La NASA, en colaboración con agencias europeas, informó sobre la detección de una masa de agua cálida en el océano Pacífico frente a Sudamérica, lo que apuntó al desarrollo del fenómeno climático El Niño en los próximos meses. El hallazgo se realizó mediante el satélite Sentinel-6 Michael Freilich, encargado de medir variaciones en el nivel del mar y la temperatura oceánica.
La agencia espacial explicó que el incremento en el nivel del mar reflejó un calentamiento del océano, ya que el agua se expande conforme aumenta su temperatura. Las mediciones revelaron la presencia de ondas Kelvin cálidas desplazándose desde el Pacífico occidental hacia las costas sudamericanas.
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El especialista del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, Josh Willis, señaló que el fenómeno comenzó más tarde que los grandes eventos de 1997 y 2015, aunque podría intensificarse: “Veremos qué tan grande llega a ser”, afirmó.
Para mediados de mayo, las aguas frente a Perú registraron un aumento de 15 centímetros por encima de los promedios históricos, lo que confirmó la magnitud del calentamiento oceánico. Este comportamiento es un indicador temprano de la posible evolución de El Niño, que suele alcanzar su punto máximo entre noviembre y enero.
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¿Qué consecuencias globales tendría El Niño 2026?
El fenómeno de El Niño altera los patrones climáticos al modificar las corrientes atmosféricas y la trayectoria de tormentas. Entre sus principales efectos se encuentran:
- Lluvias intensas e inundaciones en diversas regiones
- Sequías extremas y olas de calor en otras zonas
- Impacto en la pesca y la agricultura
- Alteraciones en huracanes y tormentas tropicales
La NASA recordó que eventos intensos como El Niño 2015-2016 provocaron sequías en África y graves inundaciones en California. En episodios más moderados, como los de 2018 y 2023, los efectos se concentraron en el Pacífico tropical.
¿Qué consecuencias tendría El Niño 2026 en México?
Aunque aún no se confirma la magnitud de El Niño 2026, especialistas advierten que México podría enfrentar lluvias torrenciales en algunas zonas y sequías en otras, además de impactos en la producción agrícola y pesquera. La variabilidad climática asociada al fenómeno representa un desafío para la planificación de políticas públicas y la gestión de riesgos, por lo que se deberá estar atento a los canales oficiales del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), dependiente de la Comisión Nacional del Agua (Conagua).
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¿Cómo se monitorea el fenómeno del clima El Niño 2026?
El Sentinel-6 Michael Freilich, lanzado en 2020 como parte del programa europeo Copernicus en colaboración con NASA, NOAA y ESA, es actualmente el satélite de referencia para las mediciones globales del nivel del mar. Su misión busca mejorar los pronósticos climáticos, detectar riesgos costeros y monitorear cambios en los océanos derivados del calentamiento global.