Los dólares son la razón más poderosa detrás de que la Conmebol esté pensando en que la Copa América 2028 vuelva a jugarse en Estados Unidos, apenas cuatro años después de la edición que terminó con Argentina como campeona.
La posibilidad tomó fuerza este miércoles luego de que el medio The Times reportara que la Confederación Sudamericana ve en EE.UU. al “postor ideal” sobre las otras candidaturas, específicamente las de Argentina y Ecuador que habrían sido descartadas, a la espera de algún anuncio oficial.
¿Por qué Estados Unidos sería elegido para la Copa América 2028?
El antecedente más importante data de hace un par de años. Estados Unidos recibió en 2024 una edición con 16 selecciones y 14 estadios, en un torneo que reunió a las 10 selecciones de Conmebol y seis representantes de Concacaf. Además, más de 1.6 millones de aficionados asistieron a los 32 partidos.
La capacidad de organización, la infraestructura y el potencial comercial del mercado estadounidense, que se puso de manifiesto en el reciente Mundial, aparecen como factores importantes detrás de la candidatura.
Si finalmente se concreta, Estados Unidos organizaría la Copa América por tercera ocasión, después de las ediciones de 2016 y 2024. Es un escenario poco habitual para un torneo que históricamente se ha disputado en Sudamérica, aunque el antecedente de 2016 abrió precisamente esa posibilidad.
¿Cuántas selecciones jugarían la Copa América 2028?
Se estudia modificar el formato y aumentar de 16 a 20 selecciones participantes, lo que permitiría ampliar nuevamente la presencia de equipos de Concacaf.
En la Copa América 2024 participaron seis selecciones de esta confederación: México, Estados Unidos, Canadá, Costa Rica, Panamá y Jamaica. La posibilidad de elevar el torneo a 20 equipos podría abrir más espacios para la región, aunque este cambio tampoco ha sido confirmado oficialmente.
Juegos Olímpicos del 2028, un posible obstáculo
De acuerdo con las versiones difundidas, la organización tendrá que resolver un problema de calendario. En 2028 también se celebrarán los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, que comenzarán el 14 de julio, por lo que la Copa América tendría que encontrar una ventana que evite coincidir con el evento u omitir California como sede de partidos.
Si se confirma, el torneo regresaría al mismo país que recibió la edición de 2024 y volvería a poner a México y al resto de Concacaf ante la posibilidad de competir nuevamente contra las selecciones sudamericanas.