El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que llamó al titular de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la revisión de la tarjeta roja sobre Folarin Balogun, goleador de la selección estadounidense en el Mundial 2026. “Lo único que hice fue pedir (a la FIFA) que se revisara la jugada, porque no me pareció que fuera falta”, declaró.
Trump aseguró haber visto el partido y, como aficionado, concluyó que “no fue alguien dándole un puñetazo a otro en la cara ni nada parecido”. También cuestionó al árbitro, calificándolo de “muy sospechoso”, aunque no precisó detalles.
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Llamada de Donald Trump a Gianni Infantino desató la polémica previo al EE.UU. vs Bélgica
La FIFA retiró la sanción que dejaba fuera a Balogun del partido de Octavos de Final contra Bélgica, programado a las 18:00 horas en CDMX. La medida fue interpretada como un trato de favor hacia Estados Unidos, único anfitrión que sigue en competencia tras la eliminación de Canadá y México.
“Me parece que habría sido terrible impedir que un gran jugador, quizá el mejor o uno de los mejores del equipo, pudiera jugar. Eso fue lo único que les transmití”.
Además, el mandatario recurrió a ejemplos para justificar su postura: “¿Cómo se sentirían si sacáramos a (Lionel) Messi porque chocó con alguien? ¿O a (Cristiano) Ronaldo porque se dio un golpe con otro jugador? O a Harry Kane: ‘Harry, vas fuera porque golpeaste a alguien un poco más fuerte de la cuenta’. No se puede hacer eso”.
Durante un acto político en la Casa Blanca, Trump señaló la actuación del silbante Raphael Claus: “Lo que me pareció horrible fue la actuación del árbitro. Yo ni siquiera sabía qué demonios era una tarjeta roja. Cuando me lo explicaron, dije: Tiene que ser una broma”.
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Bélgica apeló el perdón de la roja a Folarin Balogun y señaló anomalías en el proceso de FIFA
La Federación Belga de Futbol (RBFA) presentó un recurso de apelación para revertir la decisión. La indignación se extendió a la política y a los organismos deportivos europeos. La UEFA, incluso, advirtió que la suspensión de la tarjeta “ha cruzado una línea roja” y subrayó que “cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada, la integridad del juego queda en entredicho”.
El caso, bautizado por la prensa como 'Balogun Gate’, abrió el debate sobre la influencia política en el futbol.
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