Vistió la camiseta de Países Bajos en el Mundial 2010, pero él dice que su amor está con Marruecos. Este es el caso de Ibrahim Afellay, retirado futbolista del Barcelona que hoy día se desempeña como analista de televisión y que generó controversia por mostrar su favoritismo hacia el equipo rival de la Naranja Mecánica en los próximos Dieciseisavos de Final.
En el que promete ser uno de los mejores partidos de la Copa y que se celebrará en el Estadio Monterrey, hasta donde miles de neerlandeses se han desplazado para el encuentro del lunes, la postura de Afellay provocó un importante debate en el programa del que participa en los Países Bajos.
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¿Por qué Ibrahim Afellay apoya a Marruecos y no a Países Bajos?
En un show de la cadena NOS, Afellay fue cuestionado por su preferencia para el partido del lunes en el Mundial 2026, ya que el exjugador es de raíces marroquíes por madre y padre, aunque profesionalmente defendió la camiseta de la Naranja Mecánica.
“En este caso, en este partido, mi corazón está con Marruecos. Simplemente porque mis raíces están en Marruecos, mis padres vienen de allí y mi familia vive allá. ¿Qué motivación más debo dar?", expuso el también ex del PSV Eidnhoven.
“Sí, también crecí aquí (en Países Bajos) y estoy muy agradecido, pero eso también se debe a mis propios logros, no es que me pusieran en la selección neerlandesa porque soy un buen chico. Al final, cuando me hacen una pregunta, hablo desde el corazón. Pero después del partido estarás contento por quien gane. Sin embargo, una vez más: donde está mi corazón o mi preferencia es Marruecos".
El ‘caso Afellay’ que transformó el reclutamiento de jugadores en Marruecos
Siendo uno de los países con mayor cantidad de inmigrantes marroquíes en el mundo, durante muchos años, la Selección de Países Bajos se benefició de esos jugadores. Futbolistas como el citado Ibrahim Afellay, Khalid Boulahrouz y Adam Maher decidieron jugar para los Tulipanes, lo que llevó a las autoridades del futbol marroquí a replantearse su estrategia.
Marruecos respondió estableciendo una estructura de captación y reclutamiento en los Países Bajos, siguiendo de cerca a jóvenes talentos de ascendencia marroquí. El objetivo era garantizar que los jugadores consideraran ambas opciones internacionales antes de tomar una decisión final.
La estrategia ha dado resultados extraordinarios. Estrellas como Hakim Ziyech allanaron el camino, mientras que jugadores nacidos en los Países Bajos como Sofyan Amrabat, Noussair Mazraoui y Anass Salah-Eddine se han convertido en piezas clave de los Leones del Atlas.