En un lapso de cuatro meses, Mino Raiola ha dividido su tiempo entre desmentir su muerte en dos ocasiones y preparar uno de los fichajes bomba que se avecinan para el próximo mercado de verano.
El italiano de 54 años, quien se encuentra hospitalizado y en estado critico en un hospital de Milan, se ha alzado como uno de los agentes más poderosos del futbol mundial debido a los futbolistas que representa, el último de ellos, Erling Haaland, codiciado por el Manchester City, Real Madrid, Chelsea, entre otros.
Raiola labró su carrera desde abajo. De hecho, empezó en el negocio de la comida con una pizzería familiar, posteriormente compró y vendió una franquicia de McDonalds, a la par de que realizaba estudios en derecho y se fortalecía aprendiendo idiomas.
En el futbol comenzó como director deportivo en el equipo de Haarlem, en Países Bajos, a donde sus padres emigraron cuando Raiola todavía era un niño. Posteriormente consiguió un trabajo en la agencia Intermezzo, como representante de futbolistas.
Su carácter es lo que le ha llevado a ser uno de los agentes más implacables del mercado, negociador duro por excelencia y en contra de las reglas establecidas que alteran el mercado de fichajes a favor de las grandes instituciones como la FIFA o la Asociación de Futbol Holandesa, su primer gran enemigo.
En el futbol sus primeras grandes operaciones fueron con el checo y Balón de Oro, Pavel Nedved, al arreglar su transferencia de la Lazio a la Juventus por 41 millones de euros. Otra fue la de el neerlandés Dennis Bergkamp del Ajax al Inter de Milan.
Raiola, quien suele negociar ataviado con chándales, ha sido el responsable de crear puentes entre la Eredivisie y la Serie A gracias a su habilidad para negociar futbolistas entre estas dos ligas.
Mino se caracteriza por tener una lista muy corta de clientes comparada a la de otros agentes, pero eso le permite moverles constantemente entre varios clubes y con grandes cantidades de dinero.
Entre sus representados se encuentran Erling Haaland, Zlatan Ibrahimovic, Romelu Lukaku, Gianluigi Donnarumma, Mathjis de Ligt, Henrij Mkhitaryán, Stefan de Vrij, Kostas Manolas y el mexicano Hirving Lozano.
Su principal mina de oro ha sido el sueco Ibrahimovic, quien le contrató durante su etapa como jugador del Ajax, ya que le consideraba una gran opción debido a su fama de “mafioso” entre los agentes en Países Bajos.
Entre ambos han movido una cantidad superior a los 720 millones de euros tan sólo en contratos.
Hoy en día, Raiola pertenece a la santísima trinidad de los agentes más poderosos del mundo junto con el portugués Jorge Mendes y el inglés Jonathan Barnett.