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Las Grandes Ligas pospuso el inicio de la temporada regular por dos semanas debido al brote del coronavirus y suspendió el resto de los juegos de pretemporada.
El inicio de la campaña estaba programado para el 26 de marzo.
MLB siguió jugando hasta el jueves y el anuncio se dio mientras se disputaban algunos partidos de exhibición. Pero las Grandes Ligas optó por cambiar de rumbo después de que el gobernador de Florida Ron DeSantis recomendara fuertemente a las autoridades locales y organizadores de eventos restringir las reuniones masivas.
“MLB y los clubes han organizado una variedad de planes de contingencia sobre el calendario de la temporada regular 2020”, dijo la oficina del comisionado en un comunicado. “La MLB anunciará las modificaciones al calendario en un momento apropiado y se mantendrá flexible como lo justifiquen las circunstancias, con la esperanza de reanudar operaciones lo más pronto posible”.
La fecha del 26 de marzo había sido el inicio de temporada más anticipado sin contar juegos internacionales.
MLB no ha tenido que posponer el inicio de la liga desde 1995, cuando se tuvo que acortar la temporada de 162 a 144 juegos debido a una huelga de 7,5 meses que también involucró a la Serie Mundial de 1994. En aquella ocasión el primer día de campaña regular cambió del 2 al 26 de abril.
El salario de los jugadores se vio reducido un 11,1 por ciento en 1995 debido a los juegos cancelados por la huelga.
Si se cancelan juegos de temporada regular, MLB podría intentar reducir los salarios de los jugadores citando el párrafo 11 del contrato con los jugadores, que incluye emergencias nacionales.