La leyenda de Cristiano Ronaldo tendrá, por lo menos, una batalla más por librar en este Mundial 2026. No así el histórico Luka Modric, quien este jueves jugó su último partido en el escenario más grande de todos, luego de que Portugal venció 2-1 a Croacia con una anotación en el tiempo agregado de Gonçalo Ramos.
Dos de los mejores jugadores de todos los tiempos, quienes compartieron vestidor por casi una década en el Real Madrid, se enfrentaron por última vez en la Copa del Mundo. Solamente uno iba a sobrevivir y ese fue CR7, quien anotó de penal el empate portugués tras verse abajo en la pizarra al inicio del complemento.
Portugal 2-1 Croacia; así fue el partido
El primer tiempo quedará en el olvido, pero la segunda parte quedará grabada como una de las más dramáticas y memorables de los Mundiales. La ventaja de Croacia, la remontada de Portugal en el tiempo añadido y un gol anulado a los balcánicos que dejará polémica para la eternidad.
El incansable Iván Perisic fue quien abrió el marcador al minuto 53 con su séptimo gol en las Copas. Apareciendo a segundo poste metió un zurdazo que venció por abajo a Diogo Costa, que hasta ese momento prácticamente no había tenido trabajo.
Cuatro minutos después, Rafael Leao hizo su mejor jugada del Mundial con un descomunal derechazo que reventó el travesaño croata. Fue el primer aviso de los lusitanos, que encontraron el empate gracias a una falta dentro del área.
Cristiano Ronaldo ya había logrado un golazo, pero el VAR se lo anuló por un apretado fuera de juego. Pocos minutos después, llegó la revancha para el crack de Madeira, quien de penal puso el 1-1 luego de que también el videoarbitraje intervino por un jalón en el área.
Cerca del minuto 80, Croacia se había puesto nuevamente en ventaja con un tanto de Petar Sucic, quien se había plantado frente a Costa para vencerlo de pierna derecha. Sin embargo, como con CR7, una milimétrica posición adelantada frustró la celebración de los balcánicos por indicación del VAR.
Remontada de Portugal y un polémico gol anulado a Croacia
El árbitro agregó 10 minutos y en ese lapso pasó de todo. Primero, Gonçalo Ramos al 90+4′ logró el que, finalmente, sería el gol de la victoria portuguesa. Un cabezazo entre los centrales croatas que puso como loco a Cristiano, quien para ese momento ya había salido de cambio.
La polémica que quedará para la historia ocurrió al 90+12′. En un centro desde la izquierda, Croacia había metido el 2-2 que tenía mirando al cielo a CR7 pidiendo una “ayuda divina”, que le llegó en forma de videoarbitraje.
Cuando los croatas estaban todos festejando en una de las cabeceras con sus aficionados el agónico empate, al árbitro central le hablaron desde la cabina para decirle que el gol debía anularse por offside.
En un principio, parecía que una peinada de Igor Matanovic en el centro pillaba en posición ilegal a Mario Pasalic, quien dio el último toque en la jugada previo a la definición.
Pero, en una de las repeticiones (que no está claro si tuvieron en el VAR), no se ve que Matanovic toque la pelota, sino que lo hace un defensa portugués que incluso se agacha, lo que significaría que no había fuera de juego de Croacia.
Luka Modric no podía creerlo. Era el segundo gol que les anulaban en la noche y este particularmente, en el último segundo, significó su adiós de los Mundiales, luego de cinco ediciones, de un subcampeonato en 2018 y unas semifinales en 2022 entre sus logros con Croacia.