La UFC vivió una noche inédita al instalar un octágono en los jardines de la Casa Blanca para la función Freedom 250, evento organizado en el cumpleaños 80 del presidente Donald Trump y en el marco de las celebraciones por los 250 años de la independencia de Estados Unidos.
Entre los protagonistas apareció Diego Lopes, uno de los peleadores más queridos por la afición mexicana. Aunque nació en Brasil, el contendiente construyó gran parte de su carrera en México. Cabe destacar que como ya es costumbre, apareció en el octágono con la Canción de La Chona, un himno para los mexicanos.
Diego Lopes remonta y consigue un espectacular nocaut en UFC Freedom 250
El combate ante Steve Garcia comenzó cuesta arriba para Lopes. El estadounidense tomó el control de las acciones durante el primer asalto, conectó mejores combinaciones y llegó a mandar a la lona al peleador con raíces deportivas en México.
Lopes salió más agresivo y comenzó a encontrar espacios con sus golpes de poder. Después de varios intercambios intensos, conectó un potente gancho de izquierda que dejó visiblemente lastimado a Garcia.
Lejos de conformarse, fue por el final. Encadenó una serie de golpes precisos hasta que el árbitro detuvo la pelea a los 2:42 del segundo round.
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Justin Gaethje destrona a Ilia Topuria en la pelea estelar
La pelea principal generó gran expectativa por el regreso de Ilia Topuria, quien incluso apareció acompañado por la música de mariachi popularizada por Antonio Banderas en la película Desperado.
El combate comenzó con intercambios intensos y pronto aparecieron las primeras heridas en el rostro del campeón hispano-georgiano. Durante el segundo asalto, Topuria pareció tomar el control y llevó a Justin Gaethje a la lona, aunque no logró definir la pelea.
Sin embargo, el estadounidense resistió y encontró respuestas conforme avanzaron los rounds. En un combate muy físico, Gaethje castigó constantemente a su rival hasta que las heridas sufridas por Topuria obligaron a detener la pelea.
Con ello, Justin Gaethje se quedó con la victoria y se coronó como nuevo campeón ligero de UFC.
Sean Strickland protagoniza polémica fuera del evento
No toda la atención estuvo dentro del octágono. Sean Strickland, campeón de peso medio de UFC, fue retirado de la zona de espectadores por elementos de seguridad.
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De acuerdo con autoridades estadounidenses, la presencia del peleador generó aglomeraciones y problemas de orden entre los asistentes. Aunque no fue arrestado ni sancionado, fue escoltado de regreso a su hotel y se le pidió no volver al recinto.
Strickland había afirmado recientemente que no fue invitado al evento por sus posturas políticas, aunque Dana White negó públicamente esa versión.
Resultados completos de UFC Freedom 250
- Justin Gaethje derrotó a Ilia Topuria y ganó el campeonato ligero.
- Diego Lopes consiguió una de las victorias destacadas de la cartelera.
- Bo Nickal venció por TKO a Kyle Daukaus.
- Josh Hokit derrotó por TKO a Derrick Lewis.
- Alex Pereira enfrentó a Ciryl Gane por el título interino de peso pesado.