Un enviado especial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, propuso a la FIFA que la selección de Italia sustituya a Irán en el Mundial de 2026, una iniciativa de alto voltaje político que ha generado debate en el entorno del fútbol internacional, de acuerdo con un reporte del Financial Times publicado este miércoles.
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¿Italia en vez de Irán en el Mundial 2026?
La sugerencia fue planteada por Paolo Zampolli, empresario estadounidense de origen italiano y enviado especial de Trump para alianzas globales, quien confirmó al diario británico que elevó la idea tanto al presidente estadounidense como al titular de la FIFA, Gianni Infantino.
“Confirmo que he sugerido a Trump y a (Gianni) Infantino que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen la trayectoria necesaria para justificar su inclusión”.
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Problemas políticos habrían provocado dicha idea de Donald Trump
El Mundial de 2026 será organizado de manera conjunta por Estados Unidos, Canadá y México y contará por primera vez con un formato ampliado a 48 selecciones. Irán ya aseguró su clasificación por la Confederación Asiática de Futbol (AFC), mientras que Italia quedó fuera tras perder en marzo el repechaje europeo ante Bosnia y Herzegovina, lo que marcó la tercera ausencia mundialista consecutiva para la selección tetracampeona del mundo.
Según el Financial Times, la propuesta tendría un trasfondo diplomático. Fuentes citadas por el diario señalan que el movimiento buscaría recomponer la relación entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, deteriorada tras recientes desencuentros a raíz de declaraciones del mandatario estadounidense sobre el papa León XIV y la postura italiana frente al conflicto con Irán.
El contexto geopolítico añade complejidad al planteo. Autoridades iraníes han puesto en duda su participación en el torneo debido al conflicto con Estados Unidos y a preocupaciones de seguridad, e incluso solicitaron a la FIFA evaluar la posibilidad de disputar sus partidos en México en lugar de suelo estadounidense. Sin embargo, el propio Infantino aseguró recientemente que Irán “tiene que venir” al Mundial y que la FIFA confía en que la situación internacional sea más estable para entonces.
Hasta ahora, ni la FIFA ni las federaciones de fútbol de Italia o Irán han emitido una respuesta oficial a la propuesta. Expertos en reglamentación deportiva subrayan que un cambio de selección clasificada implicaría decisiones jurídicas y deportivas complejas, y que la FIFA ha defendido históricamente la separación entre política y futbol.