La eliminación de la Selección Italiana del Mundial 2026 continúa sacudiendo al fútbol del país. La Azzurra no logró clasificarse a la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, encadenando su tercera ausencia consecutiva en una cita mundialista (2018, 2022 y 2026), un hecho sin precedentes para una selección cuatro veces campeona del mundo.
Tras consumarse el fracaso, una de las voces más autorizadas del fútbol italiano, Paolo Maldini, ofreció un diagnóstico tan contundente como doloroso. En declaraciones recogidas por el sitio web Pianeta Milan, el ex-defensor y ex-capitán de Italia calificó la situación como un “fracaso total” y habló de una pérdida de identidad del combinado nacional.
Italia es un fracaso total
Maldini no suavizó su análisis. Para la leyenda del AC Milan, quedarse fuera de una Copa del Mundo puede entenderse como una alarma, pero repetir el fracaso tres veces consecutivas marca un quiebre profundo en la historia del fútbol italiano.
“Faltar a un Mundial es una advertencia, faltar a dos es una crisis, pero tres seguidos… eso es un fracaso total”, afirmó Maldini, subrayando la gravedad del momento que atraviesa la selección nacional.
Italia perdió su boleto a la Copa del Mundo tras caer en la fase de repechaje europeo, prolongando una racha que inició tras su última participación mundialista en Brasil 2014.
Maldini no ve una identidad en la selección
Uno de los ejes centrales del mensaje de Maldini fue el valor simbólico de vestir la camiseta de la selección. Según el exjugador, el problema va más allá de lo futbolístico y se instala en el plano cultural y emocional.
“Cuando te pones la camiseta de la selección italiana, eso no significa solo jugar. Significa llevar contigo la historia, la responsabilidad y el orgullo”, sostuvo el ex-defensor, quien disputó cuatro Copas del Mundo con la Azzurra.
Para Maldini, esa carga histórica parece haberse diluido en la actual generación, un señalamiento que ha generado amplio debate en el ambiente futbolístico italiano.
Ya no hay disciplina, identidad y sacrificio
El ex-capitán italiano también estableció una comparación entre su generación y la actual, cuestionando la mentalidad y los valores que hoy predominan en la selección.
“En mi época, el espíritu lo era todo: la disciplina, el sacrificio y el respeto por la camiseta eran indispensables. Pero cuando faltan el orgullo, la responsabilidad y la identidad… ya no es Italia”, expresó Maldini.
Las palabras del histórico Paolo Maldini reflejan un sentimiento compartido por gran parte de la afición y de la prensa local en Italia, que ha sido especialmente crítica tras la eliminación ante Bosnia y Herzegovina en la instancia decisiva del repechaje europeo.