Hoy en día miles de fans en México, y quizá en el mundo, conocemos a Paulinho como un delantero top, que torneo a torneo pelea por el título de goleo, que aparece en momentos importantes y que impone, pero Nandinho, DT que lo tuvo en Gil Vicente, relata una faceta poco conocida.
El exjugador, quien hoy dirige al Muharraq Club de Baréin, contó cómo fueron los inicios de Paulinho, jugador que, para sorpresa de muchos, no era centro delantero nominal, sino que llegó a estar de media punta e incluso extremo, además de que supo manejar bien la presión cuando no anotaba y los fans lo atacaban.
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Los inicios y crecimiento de Paulinho como ‘killer’
En plática exclusiva con Andrés Islas y FOX Sports México, Nandinho reveló cómo fue su primer contacto con Paulinho, jugador que venía de la 3ª división de Portugal, llegó al Gil Vicente y ahí conectaron, aunque no siempre figuró.
“Lo conocí cuando llegó al Gil Vicente. Estaba como entrenador juvenil en ese momento, comenzando mi carrera tras retirarme como jugador. Ascendimos a 1ª y tuvimos una gran campaña, incluso peleando arriba con Benfica, Sporting y Porto. Paulinho no jugaba mucho y quería marcharse; hablé con él, porque era importante para el proyecto. Íbamos a formar un equipo nuevo, con muchos jóvenes, y necesitábamos jugadores con experiencia” comentó.
Nandinho relata que siempre tuvo habilidad, que fue puliendo con el tiempo, pese a no iniciar como centro delantero. Una buena campaña lo llevó al Braga, después al Sporting y a él le da orgullo, ya que aportó desde su lado para que no desistiera de su sueño.
“Logré convencerlo de quedarse. No jugaba como delantero centro, sino más como segundo delantero o mediapunta, incluso por bandas. Esa temporada hizo entre 9 y 10 goles, más varias asistencias. Se fue al Braga, dio el salto al Sporting y continuó su evolución hasta llegar a Toluca. Verlo hoy en ese nivel es motivo de orgullo”, comentó su ex DT.
Otro punto que destaca es cómo superó las críticas y presión de no hacer goles, ya que al estar en equipos de alta exigencia, los resultados eran necesarios.
“Para un delantero, los goles son fundamentales. En el Sporting jugaba bien, pero como no marcaba, era criticado. El aficionado suele fijarse solo en estadísticas, pero el trabajo del delantero va más allá”.
Nandinho cree que Paulinho podría jugar en Europa
Dados los números que hoy en día registra en México, y tras volver a la Selección de Portugal, Nandinho considera que Paulinho tendría opciones de estar en una liga top de Europa, aunque lamenta que la Liga MX es poco vista de ese lado del mundo.
“En Portugal no se sigue mucho la liga mexicana, pero se sabe que es muy competitiva. Creo que fue clave para él tener a un entrenador portugués como Renato Paiva, que le dio confianza. Honestamente, con los números que tiene, podría estar en una liga importante de Europa. El problema es la visibilidad de la liga mexicana”, concluyó.