Paulinho vive un momento crucial en su carrera, pues sus buenas actuaciones con Toluca lo han regresado a una convocatoria con la Selección de Portugal, luego de casi seis años de su última aparición como internacional.
El delantero llegó a los Diablos en junio de 2024, procedente del Sporting de Lisboa. Desde entonces, se ha adaptado a la perfección en Liga MX, convirtiéndose en tricampeón de goleo y además conquistando el bicampeonato con el conjunto escarlata.
A lo largo de los años, ha formado una gran relación con su representante, Pedro Mendes, quien lo conoce desde hace más de una década y además conquistó la Champions League en 2004.
En entrevista exclusiva para FOX Sports, Mendes recordó que Paulinho fue su primer jugador y hablo sobre cómo esa relación ha trascendido lo profesional.
“En 2013 o 2014, Paulinho fue mi primer jugador, por eso estoy con Paulinho. Más que un jugador, es un amigo. Por eso estoy muy contento por él, que me haya ayudado fuera de la cancha, porque dentro de la cancha es fenomenal”.
Pedro Mendes: De campeón de Champions a agente de Paulinho
Antes de dedicarse a esta profesión, Pedro Mendes tuvo una trayectoria destacada en Europa. Uno de sus principales logros se dio en 2004, cuando fue titular y campeón de la Champions League con el Porto, dirigido por José Mourinho, frente al Mónaco.
Mendes explicó cómo se dio su paso de la cancha a la representación de jugadores. Apuntó que al terminar su carrera, quería seguir vinculado al futbol, pero sin el estrés cotidiano.
“Si eres entrenador, continúa todo siendo lo mismo: el entrenamiento, el hotel, los partidos, pretemporada, directivos, la presión de manejar un club, los fichajes. Entonces, decidí que esta sería un área en la que podría estar, esto siempre me fascinó un poquito”.
La emotiva bienvenida de Paulinho en su regreso a Portugal
A su llegada a Cancún para la concentración previa al amistoso frente a México, el delantero de los Diablos Rojos fue recibido con abrazos y sonrisas por sus compañeros tras casi seis años fuera de la selección portuguesa.
Con el mensaje “Ahora, todos juntos. Bienvenido de vuelta, Paulinho”, la cuenta oficial del combinado luso mostro a jugadores como Ricardo Horta, Mateus Fernandes, João Cancelo y Bruno Fernandes dándole la bienvenida y haciéndolo sentir como en casa.