Historias de superación ante la tragedia hay varias en el futbol, pero pocas tan emotivas como la de Igor Thiago, el brasileño que hoy es uno de los máximos goleadores de la Premier League, pero quien hace apenas unos años tenía que trabajar cargando costales en construcciones y en fruterías para ayudarle a su madre a subsistir.
Si no has escuchado hablar de él, se trata del segundo jugador con más goles en la que muchos consideran la mejor liga del mundo. El que le planta cara al ‘Androide’ Erling Haaland con el modesto Brentford y a quien, a tan sólo 3 meses del Mundial 2026, le ha llegado su primer llamado con Brasil.
Igor Thiago, la muerte de su padre y el rechazo de clubes
Como tantos cracks brasileños, la infancia de Igor Thiago fue rodeada de carencias y con la falta de una figura paterna, pero no por las habituales circunstancias, sino porque murió cuando el hoy jugador tenía 13 años, obligándolo a asumir un rol de proveedor precoz para auxiliar a su mamá, quien trabajaba como barrendera.
El futbol era su refugio, pero el destino parecía negarle la oportunidad. Fue rechazado como adolescente en varios clubes y, como la necesidad de llevar el pan a casa apremiaba, Thiago hizo de todo: principiante de albañil, repartidor de volantes y cargador en una frutería.
Cuatro años de jornadas extenuantes en esos oficios, hasta que le llegó el primer contrato profesional con el Cruzeiro, uno de los equipos más famosos del Brasileirao, con los que debutó oficialmente a los 18 y no volvió a mirar atrás, pero aún estaba lejos del glamour del futbol inglés.
Bulgaria, Bélgica y la Premier, el camino de Igor Thiago
Brasil exporta futbolistas como ningún otro país, aunque no todos aterrizan en las ligas estelares y menos en los clubes élite. Detrás de muchos de ellos hay sacrificios inimaginables y ese fue el caso de Igor Thiago, quien se fue al Ludogorets de Bulgaria en 2022 dejando atrás a toda su familia. Un cambio radical de costumbres, idioma, rutina y más.
Llegó para el filial de Segunda División y allí picó piedra, rápidamente recibiendo la oportunidad en el primer equipo. Gol en su debut, títulos consecutivos en la Liga de Bulgaria y un balance de 20 goles en 50 partidos derivaron en su fichaje con el Brujas de Bélgica.
Un año en el cuadro belga fue suficiente para que el Brentford lo fichara en 2024, el mejor futbol del planeta le abría la puerta, pero dos lesiones de rodilla lo apartaron prácticamente toda su primera temporada.
Una vez más, la adversidad le ponía a prueba, pero la vida ya le había enseñado de eso. Recuperado de sus problemas físicos, Igor Thiago se ha convertido en la revelación del futbol inglés, con un balance de 22 goles en 32 partidos, 19 de esos tantos en la Premier.
Brasil busca ‘9’ a tres meses del Mundial
Históricamente, el Scratch du Oro ha tenido a algunos de los mejores delanteros, pero hoy no hay tanto de donde echar mano. Y allí es donde se le ha abierto el mar a Igor Thiago, quien recibió su primera convocatoria con Brasil cuando la Copa del Mundo 2026 está a la vuelta de la esquina.
Carlo Ancelotti ha decidido dejarlo que se muestre ante dos rivales de élite como Francia y Croacia en la Fecha FIFA de finales de este mes. El culmen de una historia espectacular lo tiene en sus manos -o en sus piernas, mejor dicho-, porque Igor Thiago podría convertirse en el nuevo ‘9’ de Brasil.