México espera su primera gran prueba mundialista con el próximo Repechaje Intercontinental, sin embargo, uno de sus participantes ha solicitado que se aplacen los partidos. Se trata de la Selección de Irak, que ha presentado una solicitud formal para que se posponga el partido de repesca que tienen agendado a finales de marzo en Monterrey.
Irak está programado para enfrentar al ganador de Bolivia-Surinam el próximo 31 de marzo en el Gigante de Acero de Monterrey, pero el conflicto bélico en Medio Oriente ha alterado los planes de los iraquíes, quienes ya tuvieron algunas diferencias con la FIFA por este tema.
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¿Por qué Irak pide posponer el Repechaje del Mundial 2026?
Los apodados Leones de Mesopotamia rechazaron recientemente una propuesta de la FIFA que planteaba que el equipo debería realizar un viaje por carretera de 25 horas a Turquía antes de volar a México para cumplir con el partido.
Este desplazamiento obedece a que el Ministerio de Transporte iraquí informó a la asociación de fútbol de esa nación que el espacio aéreo del país permanecerá cerrado mientras dure la guerra protagonizada por Irán, Israel y Estados Unidos.
Aproximadamente la mitad de la selección iraquí está en Bagdad y no puede viajar mientras el entrenador australiano, Graham Arnold, está atrapado en Dubai.
El organismo presidido por Gianni Infantino sugirió que, para no alterar el calendario del Repechaje Intercontinental, que se jugará menos de tres meses antes de que inicie la Copa del Mundo, los jugadores iraquíes viajen de Bagdad a Estambul, Turquía, un arduo viaje a través del norte del país, que ha estado bajo ataque de drones iraníes desde el inicio de la guerra.
Irak podría meterse directo al Mundial 2026 ‘gracias’ a Irán
De acuerdo con el diario británico The Guardian, la Federación Iraquí de Fútbol está presionando a la FIFA para que tome una decisión rápida y anuncie el aplazamiento esta semana para darles seguridad.
En otra complicación que podría presentar una solución potencial para la FIFA, Irak es visto como el candidato más probable para reemplazar a Irán si sus vecinos se retiran de la Copa del Mundo debido a la guerra, ya que es el siguiente equipo mejor clasificado según el torneo clasificatorio de la Confederación Asiática de Fútbol.