La noche de Copa del Rey en San Mamés ofreció un escenario de contrastes para el futbol mexicano. Mientras Álex Padilla firmaba una de sus actuaciones más sólidas bajo los tres postes, el resultado colectivo no acompañó el esfuerzo individual.
El Athletic Club no pudo contener el planteamiento táctico de la visita y terminó cediendo una derrota de 0-1 frente a una Real Sociedad que justificó la ventaja obtenida en este primer capítulo de las semifinales.
El encuentro fue un monólogo de tensión donde el arquero tricolor se convirtió en el último bastión de los Leones; sin embargo, la resistencia se quebró superada la hora de juego, dejando un sabor agridulce para un portero que demostró tener las credenciales para custodiar una de las porterías más emblemáticas de España en instancias decisivas.
Athletic vs. Real Sociedad: el gol que rompió el muro de Álex Padilla
La insistencia del conjunto visitante encontró recompensa al minuto 63. La jugada se gestó tras una recuperación de la Real Sociedad en la salida del Athletic, lo que tomó a la defensa local desorganizada.
Un balón filtrado de Carlos Soler habilitó la llegada de Gonçalo Guedes quien, ante la salida desesperada de Padilla, optó por picar el esférico.
En la inercia de la jugada, el portero mexicano salió con todo sobre el atacante portugués, donde el colegiado aplicó la ley de la ventaja. El balón quedó a la deriva para que Beñat Turrientes llegara puntual a la cita y empujara la pelota a puerta vacía. Fue el único momento en que la muralla tricolor se derrumbó.
Antes del gol de la Real Sociedad, Álex Padilla tuvo intervenciones de primer nivel
La primera gran intervención ocurrió al minuto 25. La Real Sociedad tejió una jugada rápida al primer toque que dejó a Pablo Marín en un mano a mano letal. El atacante definió buscando el poste, pero se encontró con la mano salvadora de Padilla, quien reaccionó a tiempo para bloquear el disparo. Esta acción fue vital, pues frustró una opción clarísima donde Sergio Gómez aparecía solo por el costado izquierdo para empujar el balón.
La presión no cesó y, al minuto 36, el mexicano volvió a vestirse de héroe. Tras una falta lateral ejecutada por Carlos Soler hacia el segundo palo, Jon Martín conectó un cabezazo picado, venenoso, prácticamente sobre la línea de fondo. El balón llevaba etiqueta de gol, pero Padilla logró sacarlo utilizando el muslo en una reacción de reflejos puros, salvando nuevamente al Athletic Club en un lapso de dominio absoluto del rival.
Ya en el segundo lapso, al minuto 46, Mikel Oyarzabal tuvo el gol en sus botines frente al meta mexicano. En un duelo de poder a poder, Padilla estiró la mano izquierda y desvió el intento de la Real. La fortuna también jugó su papel, pues el contrarremate del capitán Txuri Urdin se estrelló en el palo, permitiendo que el marcador se mantuviera inalterado por unos minutos más.
¿Cuándo se juega la semifinal de vuelta entre Real Sociedad y Athletic?
La derrota obligará al Athletic Club a buscar la remontada en territorio hostil. La vuelta de las semifinales está programada para el miércoles 4 de marzo a las 14:00 horas (tiempo del centro de México), cuando la Real Sociedad reciba a los Leones en San Sebastián; por otro lado, la otra llave se definirá un día antes, el martes 3 de marzo, cuando el Barcelona cierre la serie ante el Atlético de Madrid.
En cuanto al partido definitivo por el título, aunque la Real Federación Española de Futbol (RFEF) no oficializó la fecha, se maneja el fin de semana del 18 y 19 de abril como el momento cumbre para conocer al nuevo monarca de la Copa del Rey.
