El enfrentamiento entre Espanyol y Barcelona, por la jornada 17 de La Liga, trascendió más allá del terreno de juego. En el RCDE Stadium, la afición local protagonizó escenas de fuerte hostilidad contra Joan García, portero azulgrana y exjugador periquito.
En el minuto 13, desde el Gol de Cornellà, se desplegaron imágenes de ratas azulgranas, un gesto simbólico que coincidió con el dorsal del guardameta. Cada intervención del arquero fue acompañada de silbidos y gritos, reflejo del resentimiento por su fichaje con el eterno rival.
Los seguidores blanquiazules entonaron cánticos como “queremos la cabeza de Joan” y otros dirigidos contra el Barcelona, incluyendo expresiones ofensivas. La seguridad del estadio, incluso, tuvo que desalojar a un aficionado en la zona cercana al banquillo culé, lo que evidenció el clima de tensión vivido en las gradas.
La animación organizada del Espanyol se encargó de intensificar la presión con pancartas y cánticos; mientras, la instalación de una malla detrás de las porterías buscó evitar incidentes mayores contra García. Sin embargo, los insultos y las imágenes de ratas azulgranas se convirtieron en el símbolo del descontento.
Joan García, figura en la portería del Barcelona
A pesar de la hostilidad, Joan García respondió con una actuación sobresaliente. El arquero realizó varias atajadas decisivas, incluyendo una intervención a los 39 minutos ante un cabezazo de Pere Milla, que desvió con una mano por encima del travesaño.
El guardameta fue clave para sostener al Barcelona en un partido donde el Espanyol dominó gran parte del encuentro. Sus reflejos y seguridad bajo los palos terminaron siendo determinantes para que el conjunto culé se mantuviera en la pelea por el liderato.
Fermín López, el motor ofensivo en la lluvia de hostilidad del Espanyol
En el tramo final, Fermín López se convirtió en protagonista al asistir en los dos goles que definieron el partido: primero habilitó a Dani Olmo (al minuto 86); después, a Robert Lewandowski (al 90′), sellando el triunfo por 2-0.
La calidad de los suplentes y la capacidad de reacción del Barcelona fueron reconocidas por el técnico Hansi Flick, quien admitió que el equipo no merecía la victoria por lo mostrado en gran parte del encuentro, pero destacó la influencia de García y el aporte de los cambios: "Joan García es uno de los mejores del mundo”.
Hansi también agradeció al técnico del Espanyol, Manolo González, por haberle dado confianza en su etapa anterior, lo que permitió su crecimiento y atrajo la atención de grandes clubes europeos.
Por su parte, González lamentó la derrota: “hoy era un día para ganar y lo dejamos escapar”. El revés cortó una racha de cinco victorias consecutivas del Espanyol, la mejor desde la temporada 1998-99.
Con este resultado, el Barcelona amplió su ventaja a siete puntos sobre el Real Madrid (49 por 42), que marcha segundo. El Espanyol, pese a la derrota, se mantiene en el quinto puesto (33 puntos), mostrando un rendimiento competitivo en la temporada.
El próximo desafío para el Barcelona será la Supercopa de España en Arabia Saudita, donde enfrentará a Real Madrid, Atlético y Athletic entre el 7 y el 11 de enero.