El legendario lanzador mexicano Fernando Valenzuela, ícono de los Dodgers de Los Ángeles y protagonista de la “Fernandomanía” en los años 80, no logró ingresar al Salón de la Fama del Beisbol en Cooperstown en la votación más reciente del Comité de la Era Contemporánea (1980-presente), anunciada este domingo.
Valenzuela, quien debutó en la MLB en 1980 y se retiró en 1997, recibió menos de cinco votos de los 16 miembros del comité, lejos de los 12 necesarios para la inducción en la Clase de 2026. Esta es la primera vez que era considerado por este panel, tras 15 años de intentos fallidos en las boletas anuales de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), donde su máximo porcentaje fue del 6.1% en 2003.
El único inducido de esta era fue el segunda base Jeff Kent, con 14 votos, mientras que figuras controvertidas como Barry Bonds y Roger Clemens también quedaron fuera con menos de cinco apoyos cada uno.
¿Por qué no meten a Fernando Valenzuela al Salón de la Fama?
La candidatura de Valenzuela al Salón de la Fama ha sido consistentemente rechazada debido a un desequilibrio entre su impacto cultural y deportivo monumental y sus estadísticas de carrera, que no cumplen con los estándares cuantitativos tradicionales para pitchers.
En 17 temporadas, acumuló 173 victorias, 1,868 ponches y una efectividad de 3.54, con un WAR (Wins Above Replacement) de 28.2, que son cifras sólidas, pero inferiores a las de muchos inducidos como Nolan Ryan (3,000 ponches) o Greg Maddux (355 victorias).
Su pico de gloria en 1981, cuando ganó el Cy Young, el Novato del Año y lideró a los Dodgers al título de Serie Mundial con una racha de ocho aperturas consecutivas completas, pero se diluyó por lesiones en el hombro y un declive abrupto post-1986, limitando su longevidad élite.
La última oportunidad para que Valenzuela llegue al Salón de la Fama
Según las reglas del Salón de la Fama, la exclusión de Valenzuela en esta votación del Comité de la Era Contemporánea —que evalúa jugadores de 1980 en adelante cada tres años— conlleva una penalización específica: al recibir menos de cinco votos, queda inhabilitado para el próximo ciclo en 2028, pero podrá regresar a la boleta en 2031, cuando el comité se reúna nuevamente para considerar a candidatos no inducidos previamente. Si Fernando no recibe más de 5 votos, será eliminado de la lista de elegibles.