La Selección de Guatemala afrontará este martes 18 de noviembre un partido sin implicaciones mundialistas, pero con relevancia directa sobre su ubicación en el Ranking FIFA. Aunque la Bicolor ya quedó eliminada del Mundial 2026, el duelo ante Surinam en el Estadio El Trébol podría definir si logra mantenerse dentro del Top 100, un objetivo simbólico después de años de altibajos deportivos.
Actualmente, Guatemala ocupa el puesto 95, según la actualización correspondiente a octubre de 2025. Una derrota en la última fecha de la eliminatoria podría hacerla caer por debajo del puesto 100, rompiendo así la estabilidad que recuperó en la clasificación después de ocho años, ahora con el mando de Luis Fernando ‘Flaco’ Tena.
El duro camino de Guatemala: de regreso al Top 100 con ‘Flaco’ Tena tras la suspensión de 2016
La llegada de Luis Fernando Tena a la dirección técnica en 2022 marcó un punto de inflexión para la Bicolor. En aquel momento, la selección figuraba en el puesto 122. A partir de ese punto, el trabajo acumulado comenzó a reflejarse en la regularidad mostrada en competencias oficiales y amistosos internacionales.
El antecedente más determinante en el rezago de Guatemala ocurrió entre 2016 y 2018, cuando la FIFA impuso una suspensión que dejó al país fuera de toda competencia internacional. Ese periodo coincidió con una caída severa en el Ranking FIFA, que llevó a la selección hasta la posición 149.
Tras el levantamiento de la sanción en 2018, la Bicolor inició un ascenso paulatino que culminó en 2025 con su regreso al top 100, algo que no lograba desde agosto de 2017.
Los resultados de la Copa Oro 2025 fueron fundamentales para fortalecer esa recuperación. Con una victoria ante Jamaica, un empate frente a Canadá y un triunfo sobre El Salvador, Guatemala logró sumar puntos importantes que compensaron el rendimiento irregular mostrado en las eliminatorias mundialistas. Gracias a esos resultados, la selección alcanzó 1241.52 puntos, suficientes para ubicarse en la casilla 95.
Entre octubre de 2016 y 2018, Guatemala vivió uno de los momentos más críticos de su historia deportiva. La FIFA levantó en 2018 la suspensión que hacía que los chapines fueran el único país afiliado que no podía participar en competencias internacionales, una condición sin precedentes que afectó a todas sus selecciones nacionales y clubes.
La sanción surgió tras una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos, realizada en 2015, dentro del caso conocido como FIFAgate, que destapó actos de corrupción vinculados a dirigentes de múltiples federaciones internacionales. En Guatemala, el proceso derivó en la detención y procesamiento del expresidente de la Fedefut, Brayan Jiménez, y del secretario general Héctor Trujillo.
La FIFA exigió una reestructuración completa de la institución y ordenó la instalación de una Comisión de Regularización encargada de redactar nuevos estatutos y administrar la federación; sin embargo, en octubre de 2016, una asamblea de miembros de la Fedefut desconoció a dicha comisión y colocó en su lugar a directivos no reconocidos por la FIFA. Como respuesta inmediata, el organismo decidió suspender a Guatemala, anulando su participación en torneos como la Copa Oro, la Copa Centroamericana y todas las eliminatorias internacionales.
En 2018, el panorama comenzó a cambiar. La FIFA notificó el levantamiento de la suspensión un día después de que fuera activado el nuevo Comité Regularizador, encabezado por Juan Carlos Ríos, quien confirmó al organismo internacional que el comité ya funcionaba plenamente; aun así, la FIFA advirtió que cualquier incumplimiento de sus disposiciones provocaría una nueva suspensión inmediata.
La amenaza de expulsión definitiva llevó a que los directivos anteriores de la Fedefut renunciaran; mientras, el Congreso de Guatemala reformó la Ley del Deporte para separar el futbol de otras disciplinas tuteladas por el Estado. Aquella intervención institucional permitió que Guatemala retomara su participación internacional.
¿Cómo funciona el Ranking FIFA y por qué Guatemala arriesga su posición?
Desde 2018, la FIFA utiliza un sistema de clasificación basado en el modelo Elo, que pondera el nivel del rival, la importancia del partido y la fortaleza de la confederación. En este modelo, las derrotas, incluso sin implicaciones de clasificación, pueden provocar descensos significativos; es decir, multiplica los puntos obtenidos en un cotejo (3 por victoria, 1 por empate) incluidas las consideraciones anteriores.
Máxime, otro de los apartados que eleva la multiplicación es cuando un combinado gana más unidades al vencer a un europeo (coeficiente 1.00) que a uno de Norteamérica y el Caribe (coeficiente 0.85).
Por ello, un tropiezo ante Surinam tendría efectos directos en la puntuación acumulada de la Bicolor, que podría salir del top 100 si pierde. Surinam, a diferencia de Guatemala, llega con opciones reales de avanzar a la máxima justa, aumentando la dificultad del encuentro.
El mejor ranking histórico de Guatemala: el lugar 50
Guatemala ingresó al Ranking FIFA en 1992 con el puesto 83 y alcanzó su mejor clasificación en agosto de 2006, cuando llegó al lugar 50. Las consecuencias del FIFAgate, sumadas a años de inestabilidad deportiva, marcaron una caída de rendimiento que solo comenzó a revertirse con la llegada de Tena.
El duelo contra Surinam no otorgará puntos camino al Mundial, pero sí decidirá si Guatemala cierra la temporada consolidada dentro del Top 100 o si vuelve a quedar fuera de ese grupo después de su reciente recuperación.