Max Dowman hizo historia con el Arsenal al convertirse en el futbolista más joven en disputar un partido de la Champions League. Con solo 15 años y 308 días, el mediapunta inglés entró en la segunda mitad del encuentro ante el Slavia Praha, disputado en el Eden Arena de Praga, donde los Gunners hilvanaron 8 triunfos en sus últimos 8 juegos, sin ningún gol en contra en todos ellos. En ese escenario, Dowman rompió el récord que ostentaban Youssoufa Moukoko (Borussia Dortmund, con 16 años y 18 días) y Lamine Yamal (Barcelona, con 16 años y 68 días).
La hazaña del nacido en Chelmsford en 2009 confirmó el impacto de la nueva generación del futbol inglés, que ya había sorprendido al mundo cuando Dowman debutó en la Premier League con apenas 15 años y 247 días, en una victoria 5-0 del Arsenal sobre el Leeds United.
En aquel partido de liga, el joven mostró carácter y madurez, provocando un penal y dejando claro que su talento no entiende de edad; desde entonces, se le considera uno de los proyectos más brillantes del balompié europeo.
Max Dowman: una joya de Hale End
Formado en la reconocida cantera de Hale End, cuna de grandes talentos del Arsenal, Dowman se distingue por su visión de juego, toque fino y capacidad para decidir partidos. Zurdo natural, suele jugar como mediapunta, aunque también puede hacerlo como extremo por derecha a pierna cambiada.
A pesar de no estar completamente desarrollado en lo físico, ya demostró que puede competir al máximo nivel, superando rivales con amagues, velocidad y precisión en sus decisiones. En las divisiones inferiores, sus cifras hablan por sí solas, tanto en Premier League 2 como en la UEFA Youth League.
Su estilo recuerda al de Martin Ødegaard, aunque con un perfil más ofensivo y un instinto goleador más marcado. No sorprende que la prensa británica lo describa como un futbolista “generacional”, capaz de liderar la nueva camada de talentos jóvenes del futbol mundial.
El técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, elogió a Dowman justo cuando su nombre sonó con fuerza ya hace varios días:
“Si sigue demostrando este nivel, tendré que considerarlo para mi selección del Mundial 2026; su habilidad es algo que nunca antes había visto. Tiene muchísimo talento”, declaró el entrenador.
En el entorno del Arsenal, el capitán Martin Ødegaard lo adoptó como un “hermano menor”; mientras, Declan Rice lo calificó como “el mejor jugador de su edad en toda Inglaterra”; incluso, el exdefensor Rio Ferdinand aseguró que Dowman es el mejor futbolista de 15 años en Inglaterra y quizá en el mundo.
Estas declaraciones reflejaron la magnitud del fenómeno que representa el juvenil. El Arsenal, conocido por desarrollar talentos como Bukayo Saka y Emile Smith Rowe, parece haber encontrado en Dowman su próxima gran estrella.
Además, su ascenso se da en paralelo a la aparición de joyas internacionales como Leny Yoro (Francia), Arda Güler (Turquía) o el mexicano Gilberto Mora, de Xolos de Tijuana, quien con 17 años ya suma partidos oficiales, goles y asistencias; además, fue figura en la Copa Oro ganada por el Tri dirigido por Javier Aguirre, con su aparición también en el Mundial Sub-20.
Gigantes europeos ya siguen de cerca el progreso de Dowman, conscientes de que el Arsenal podría tener en sus filas al próximo gran referente del futbol inglés.
En la goleada 3-0 del Arsenal sobre el Slavia Praha, con anotaciones de Bukayo Saka (32’) y Mikel Merino (46’ y 68’), el ingreso de Dowman significó más que un cambio táctico: representó un símbolo de renovación. A sus 15 años, el mediapunta rompió un récord y encendió la esperanza de una generación.
Con el resultado, el Arsenal mantuvo el paso perfecto en Champions con 4 triunfos en 4 juegos, empatado en el liderato con Bayern Munich. Además, en la Premier League es igualmente líder, con 8 triunfos, 1 empate y 1 derrota, con 6 puntos de diferencia sobre Manchester City.