La Major League Soccer anunció que Alex Freeman, defensor de Orlando City SC, fue elegido como Jugador Joven del Año 2025, reconocimiento que lo consolidó como una de las mayores promesas estadounidenses. El futbolista de 21 años se impuso en la votación con 30.10% del total de los sufragios, superando al mexicano Obed Vargas del Seattle Sounders FC, quien acumuló 19.63%.
El premio distinguió al mejor jugador de la liga con 22 años o menos, considerando el voto del personal técnico de los clubes, los medios de comunicación y los futbolistas activos de la MLS. En esta edición, el podio lo completó Diego Luna de Real Salt Lake, con 10.24%.
Obed Vargas, joya del Seattle Sounders que busca su lugar en el Mundial con el Tri
El mediocampista Obed Vargas, de 20 años, fue el segundo más votado gracias a su sobresaliente participación con el Seattle Sounders FC. Su consistencia, calidad técnica y madurez futbolística lo convirtieron en uno de los talentos emergentes más destacados de la MLS.
Durante 2025, Vargas fue clave en la final de la Copa de la MLS y en la Copa del Mundo Sub-20 con el Tri, donde se consolidó como uno de los jugadores más importantes del equipo dirigido por Eduardo Arce. Su desempeño lo proyectó como una figura con potencial internacional, con la mirada puesta en el salto al futbol europeo durante el próximo año.
Además, el jugador manifestó su objetivo de atraer la atención de la Selección Mexicana, dirigida por Javier ‘Vasco’ Aguirre, con la intención de consolidar su trayectoria representando al país en el Mundial 2026.
La gran temporada de Alex Freeman que le valió para superar a Obed Vargas
Con una temporada sobresaliente en ambos extremos del campo, Freeman se convirtió en el primer futbolista de Orlando City SC en ganar el premio bajo su formato actual, y el segundo en la historia del club en recibir un reconocimiento de esta categoría, luego del galardón de Cyle Larin como Novato del Año 2015.
Durante la temporada regular 2025, Freeman se consolidó como titular indiscutible, acumulando seis goles y tres asistencias, además de liderar al equipo en duelos aéreos y demostrar una notable evolución.
Su rendimiento le valió su primera convocatoria a la Selección Nacional de Estados Unidos en junio, debutando como titular ante Turquía el 7 de ese mes; posteriormente, fue incluido en la lista de la Copa Oro 2025 de la Concacaf, donde disputó los seis encuentros del torneo hasta la Final.
Freeman también formó parte del All-Star Game de la MLS, siendo el jugador más joven en representar al combinado que venció a las Estrellas de la LIGA MX en Austin. Producto de la academia de Orlando City, su ascenso fue ejemplo de la Trayectoria MLS, pasando por MLS NEXT, MLS NEXT Pro y finalmente el primer equipo. En categorías juveniles, fue campeón de la MLS NEXT Cup 2021 con el Sub-17 y acumuló 50 partidos en MLS NEXT Pro entre 2023 y 2024, registrando 12 goles y 11 asistencias.
Historial reciente del premio Jugador Joven del Año
- 2025: Alex Freeman (Orlando City SC)
- 2024: Diego Luna (Real Salt Lake)
- 2023: Thiago Almada (Atlanta United)
- 2022: Jesús Ferreira (FC Dallas)
- 2021: Ricardo Pepi (FC Dallas)
- 2020: Diego Rossi (Los Angeles FC)