Hugo Ekitike fue expulsado del partido en tercera ronda contra Southampton después de marcar el gol que le dio la victoria al Liverpool, debido a que recibió una segunda tarjeta amarilla por quitarse la camiseta durante la celebración.
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, no ocultó su molestia tras el encuentro. En conferencia de prensa calificó la segunda amarilla como “innecesaria y estúpida”, y lamentó que Ekitike haya puesto en riesgo el resultado por una acción evitable. “La primera ya era innecesaria y, hasta cierto punto, estúpida, porque hay que controlar las emociones”, dijo el técnico, haciendo referencia a la primera amonestación del delantero por acciones minutos antes.
A raíz de la expulsión, Ekitike fue suspendido para el próximo partido de Premier League contra el Crystal Palace, ya que las sanciones en torneos nacionales como la EFL Cup pueden trasladarse automáticamente a la liga, dado que ambos torneos comparten el mismo sistema disciplinario. Por lo tanto, el joven delantero de 23 años no podrá disputar el encuentro en Selhurst Park.
¿Por qué quitarse la camiseta es motivo de tarjeta?
Desde el año 2004, la FIFA considera quitarse la camiseta como una conducta antideportiva. Esta acción representa una pérdida de tiempo y, además, puede ser usada como medio para mostrar mensajes políticos, religiosos o personales no autorizados.
También interfiere con la visibilidad de los patrocinadores del club, lo que ha llevado a que se castigue automáticamente con tarjeta amarilla.
Aunque Ekitike fue el que marcó el gol decisivo, su falta de autocontrol lo convirtió también en protagonista negativo. Arne Slot dejó claro que no se trata sólo de marcar goles, sino de actuar con inteligencia dentro del campo. Su declaración fue contundente y refleja la filosofía que quiere imponer en el vestidor: profesionalismo y disciplina por encima del impulso emocional.
Ekitike ahora deberá pagar con un partido que puede resultar muy costoso no sólo por lo que significa la tarjeta roja, además de asestar un golpe a la confianza de su entrenador, sino porque además perderá terreno en la lucha por el puesto como delantero titular con los Reds.