El Athletic Club volverá a disputar la Champions League tras una década de ausencia. El conjunto vasco debutará el martes 16 de septiembre ante el Arsenal, uno de los equipos más sólidos de Inglaterra y que mantiene un registro positivo en sus enfrentamientos contra clubes españoles.
El regreso de los bilbaínos a la competición es especial: su última participación fue en la temporada 2014/15 y antes solo había aparecido en la edición 1998/99. Con Ernesto Valverde en el banquillo, el club consiguió su boleto al certamen luego de superar al Getafe en la última jornada de LaLiga 2024/25, imponiéndose 2-0.
En este equipo se encuentra Álex Padilla, guardameta mexicano que volvió al futbol europeo tras un paso breve por Pumas. Aunque no es titular, el joven arquero se perfila como suplente de Unai Simón y espera encontrar minutos en caso de alguna oportunidad. Para México, su participación representa una apuesta al futuro, considerando que el portero apenas comienza a escribir su historia en la élite.
Arsenal, un rival imponente para el Athletic de Padilla
El Arsenal llega al torneo con estadísticas que lo avalan como uno de los candidatos a destacar. Está invicto en la primera jornada de sus últimas ocho fases de grupos, con seis victorias y dos empates, y su última derrota en un debut se remonta a la temporada 2015/16; además, los ingleses acumulan cinco triunfos consecutivos en competiciones europeas frente a equipos españoles.
Rodrigo Huescas y el reto del Copenhagen
El jueves 18 de septiembre será el turno del Copenhagen, donde milita Rodrigo Huescas, defensa mexicano que se ganó un lugar en el equipo danés. Su clasificación fue histórica, tras superar al Basilea 2-0 en la fase previa, asegurando su boleto al sorteo.
El debut será contra el Bayer Leverkusen, rival de gran exigencia. Las estadísticas muestran que el conjunto danés es fuerte en casa, con solo dos derrotas en sus últimos 18 partidos de fase de grupos de la Champions, además de mantener la portería en cero en seis de sus últimos nueve duelos en ese contexto.
Para Huescas, este torneo es una vitrina inmejorable para consolidarse en Europa y seguir el camino de los futbolistas mexicanos que hicieron historia en competiciones continentales, rumbo al Mundial 2026.
El Leverkusen que enfrentará el Copenhagen de Huescas
El Leverkusen se presenta como un adversario complicado. En la edición pasada goleó 4-0 al Feyenoord en su primer partido de fase liga y acumuló 11 victorias en sus últimos 16 encuentros europeos en este formato; además, registró una hegemonía ante instituciones danesas, incluida una eliminatoria ganada frente al mismo Copenhagen en 2014/15.
La misión del club de Huescas será mantener la solidez defensiva y aprovechar el impulso de su clasificación, que ya es histórica.
Carlos Aviña y el Mónaco: aporte mexicano fuera de la cancha
Aunque no habrá participación mexicana sobre el césped en el AS Mónaco, sí estará en los despachos. Carlos Aviña, director deportivo del club, será clave en el proyecto de los del Principado, que tendrán un andar muy exigente frente a Manchester City, Real Madrid y Juventus, además del campeón de la Europa League, el Tottenham.
El trabajo de Aviña en el armado del plantel, con incorporaciones como Paul Pogba y Ansu Fati, busca darle competitividad al equipo en un calendario de alto riesgo. El objetivo es sorprender en una edición que promete máxima exigencia.
México en la Champions 25/26: pocos, pero visibles
Con solo dos futbolistas nacionales inscritos —Rodrigo Huescas y Álex Padilla— y un directivo de peso como Carlos Aviña, la presencia tricolor en la Champions League 2025-26 será limitada en número, pero con historias que vale la pena seguir de cerca.
La temporada representa una nueva oportunidad para que jugadores jóvenes se consoliden y para que la nación mantenga una huella en la máxima competición de clubes. En Bilbao, Padilla sueña con debutar; en Copenhague, Huescas luchará por minutos y por consolidarse como referente; mientras, el trabajo de Carlos Aviña en el Mónaco confirmó que la presencia verde, blanca y roja también puede hacerse sentir desde el pantalón largo.