La Selección de Estados Unidos trabaja en la planeación de su camino hacia el Mundial 2026, torneo que organizará junto con México y Canadá. En ese contexto, la Federación de Futbol de Estados Unidos (US Soccer) está en conversaciones avanzadas para disputar dos amistosos en marzo contra Portugal y Bélgica, selecciones de élite que pondrán a prueba al equipo dirigido por Mauricio Pochettino.
De acuerdo con reportes de The Athletic, el primer duelo sería frente a Portugal, combinado que ese mismo mes enfrentará a México en la reapertura del Estadio Azteca. Esta situación facilitaría la logística para que el equipo liderado por Cristiano Ronaldo también se mida contra el USMNT en territorio estadounidense.
El segundo compromiso sería contra Bélgica, actualmente octava en el ranking FIFA y una de las selecciones más competitivas de Europa. Para Estados Unidos, estos partidos representan exámenes cruciales en medio de una etapa complicada marcada por la derrota reciente ante Corea del Sur en New Jersey.
Enfrentar a Portugal y Bélgica es visto dentro del entorno estadounidense como una oportunidad para elevar el nivel competitivo de la plantilla. Portugal, con figuras de talla mundial como Ronaldo, Bernardo Silva y Bruno Fernandes, se mantiene como un rival que mezcla experiencia y juventud.
Por su parte, Bélgica atraviesa un proceso de renovación, pero sigue contando con referentes como Romelu Lukaku y Kevin De Bruyne, quienes garantizan un desafío exigente en lo deportivo. Estos enfrentamientos ofrecen a Pochettino la posibilidad de medir a su plantel frente a selecciones de primer nivel, condición necesaria para llegar en forma al Mundial 2026.
¿Dónde se jugarían los partidos de EE.UU. contra Portugal y Bélgica?
Aunque las negociaciones están muy avanzadas, aún no se confirmaron las sedes de estos amistosos. Según el reporte, la US Soccer busca que los encuentros se disputen en estadios ubicados en la Costa Este de Estados Unidos. Este detalle no es menor, ya que la federación pretende aprovechar la infraestructura moderna y la alta capacidad de convocatoria que ofrecen estos recintos.
Con los duelos de marzo prácticamente definidos, Estados Unidos ya perfila un calendario exigente rumbo al Mundial. En octubre y noviembre, Barras y Estrellas se enfrentará a Ecuador, Australia, Paraguay y Uruguay, lo que consolida una serie de partidos contra rivales de diferentes estilos de juego.
Además, se contempla un campamento en enero de 2026, aunque este no coincide con Fecha FIFA, lo que complicaría la posibilidad de enfrentar a selecciones con planteles completos. Finalmente, antes de iniciar el Mundial, Estados Unidos buscará pactar un par de amistosos adicionales en junio de 2026, con el objetivo de afinar detalles.
El equipo de Mauricio Pochettino cayó 2-0 ante Corea del Sur en Harrison, Nueva Jersey, y se enfrentará a Japón el 9 de septiembre en Columbus, Ohio. Luego tiene partidos contra Ecuador el 10 de octubre en Austin (Texas) y contra Australia tres días después en Commerce City, Colorado.