El futbol, más allá de goles y victorias, tiene la capacidad de unir culturas y naciones enteras. La relación entre México y Corea del Sur es un ejemplo perfecto: un vínculo que nació en 2018 pese a la distancia geográfica y la barrera idiomática, un cariño dentro y fuera del campo que se alimentó con gestos de gratitud, respeto y celebraciones compartidas.
El día que Corea ‘salvó’ a México en Rusia 2018
El 27 de junio de 2018 se convirtió en una fecha inolvidable para la afición mexicana. Mientras la Selección Nacional sufría una goleada de Suecia (0-3), y parecía quedar fuera del Mundial de Rusia, Corea del Sur derrotó sorpresivamente a Alemania con goles en tiempo agregado (90’+2, 90’+6 de Kim Young-Gwon y Son Heung-Min). Ese resultado catapultó al Tri a los octavos de final y desató una ola de festejos que recorrió todo México.
Ese día, videos virales mostraron a mexicanos celebrando en embajadas, bares y plazas públicas, agradeciendo a los coreanos residentes en el país. Ser coreano en México fue casi un título nobiliario por una jornada histórica.
“Coreano, hermano, ya eres mexicano”, el cántico que sonó y que le dio la vuelta a la redes; es más, en ese momento, los hinchas tricolores sacaron de la sede corea en CDMX al embajador Huh Tae-wan, quien en hombros recibió el cariño de la gente.
Aunque la lógica indicaba que los teutones debían imponerse y eliminar a México, los tantos de los Tigres de Asia escribieron un guion inesperado. Para Corea fue también un triunfo histórico: su primera victoria contra la tetracampeona del mundo.
Son Heung-Min, el ídolo adoptado por la afición mexicana
El gran protagonista de esa jornada fue Son Heung-Min, quien selló el 2-0 definitivo; desde entonces, el atacante surcoreano fue “adoptado” por la afición mexicana como un héroe inesperado.
Las muestras de afecto fueron constantes: felicitaciones en redes sociales, festejos en su honor y una relación que trascendió el Mundial. En 2019, el Tottenham, entonces club de Son, clasificó a la final de la Champions League gracias a un resultado indirecto provocado por un gol de Hirving ‘Chucky’ Lozano, lo que consolidó aún más el intercambio de gestos entre ambos países.
La historia siguió creciendo: Son saludó a sus seguidores mexicanos en festividades como el Día de Muertos y fanáticos tricolores le devolvieron el cariño con homenajes en redes. La visita del delantero a Koreatown en Los Ángeles también fue motivo de encuentro entre coreanos y mexicanos, reforzando la amistad futbolera.
El historial de enfrentamientos México vs. Corea
Más allá de la amistad, los duelos entre ambas selecciones son intensos. En 14 partidos oficiales y amistosos, México lleva ventaja con ocho victorias, un empate y cinco triunfos coreanos. Entre los resultados más recientes destacan:
- Amistoso 2020: Corea 2-3 México
- Mundial 2018: Corea 1-2 México
- Amistoso 2014: México 4-0 Corea
- Amistoso 2006: México 0-1 Corea
En esta ocasión, el Tri buscará otra victoria sobre Corea, recordando que el conjunto asiático también tuvo triunfos clave, como en los Juegos Olímpicos de 1948, la Confederaciones 2001 y la Copa Oro 2002, eliminando al cuadro mexicano.
México y Corea más allá del futbol
El vínculo entre ambas naciones no se limita a lo deportivo. Desde 1962, México y Corea del Sur construyen una relación sólida en comercio, inversión, educación y cultura. Corea es hoy uno de los principales socios comerciales del país, con más de 2,000 empresas establecidas.
Gigantes como Samsung, LG, Kia y Hyundai impulsan la creación de empleos y transferencia tecnológica; además, los intercambios culturales y educativos fortalecieron el entendimiento entre ambos pueblos.
En el plano diplomático, ambos países mantienen una asociación estratégica para la prosperidad mutua desde 2005, cooperando en temas como innovación, sustentabilidad y cambio climático.
El presente: un nuevo amistoso entre México y Corea rumbo al 2026
Con la mira puesta en el Mundial 2026, México enfrentará a Corea del Sur en el Geodis Park este martes 9 de septiembre a las 19:00 horas (CDMX). El Tri viene de empatar sin goles ante Japón y Javier Aguirre ajusta su esquema para consolidar un once titular competitivo.
Por su parte, Corea llega con confianza tras vencer a Estados Unidos (de Mauricio Pochettino) en la Red Bull Arena. Será una prueba de fuego para ambas selecciones, que buscan medir su nivel a menos de un año de la gran cita mundialista.
Posibles alineaciones:
- México: Luis Malagón; Jorge Sánchez, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erick Lira, Marcel Ruiz, Erick Sánchez; Roberto Alvarado, Orbelín Pineda, Santiago Giménez, Hirving ‘Chucky’ Lozano
- Corea del Sur: Jo Hyeon-woo; Lee Tae-seok, Kim Ju-sung, Kim Min-jae, Lee Han-beom, Seol Young-woo; Lee Jae-sung, Paik Seung-ho, Kim Jin-gyu, Lee Dong-gyeong; Son Heung-Min
El encuentro no solo será una oportunidad para sumar minutos y victorias rumbo al Mundial, también un nuevo capítulo en una amistad futbolera que trasciende generaciones. Lo que empezó en 2018 como un gesto inesperado se convirtió en una de las historias más entrañables.
El balón rodará en Nashville, pero la memoria colectiva regresará inevitablemente a Rusia 2018, aquel día en el que México y Corea unieron destinos a través del pasto y el balón.