En algo muy pocas veces visto en las Grandes Ligas y que ha generado enorme polémica, un incidente entre el pitcher dominicano Framber Valdez y el catcher mexicano César Salazar generó controversia por ser una aparente agresión premeditada del lanzador.
En la quinta entrada, con los Houston Astros perdiendo 2-0, Valdez permitió un grand slam de Trent Grisham, lo que amplió la ventaja de los New York Yankees a 6-0.
Dos lanzamientos después, un sinker de 93 mph de Valdez golpeó el pecho de Salazar, quien esperaba una curva. Esto desató especulaciones sobre si el pitcher actuó intencionalmente, lo que marcó el encuentro que terminó en una derrota de 7-1 para Houston.
¿Fue intencional el lanzamiento de Framber Valdez hacia César Salazar?
Tras el home run con las bases llenas, el mexicano Salazar le hizo una señal a Valdez, que se ha interpretado como una aparente petición para esperar un momento y ajustar el pticheo, aunque otros apuntan a que era un gesto a los jardineros para jugar más atrás en el campo. Framber ignoró la señal y lanzó un sinker que resultó en el jonrón de Grisham.
En el siguiente turno ocurrió el cross-up: Salazar esperaba una curva, pero Valdez lanzó un sinker que impactó su protector torácico. La reacción del dominicano, girándose sin mirar a su compañero, y la de Salazar, visiblemente frustrado, alimentaron las sospechas de un acto intencional; sin embargo, ambos negaron cualquier mala intención.
Valdez afirmó que fue un error de comunicación, disculpándose con Salazar en el club house. El catcher respaldó esta versión.
¿Qué consecuencias enfrentan Framber Valdez y los Astros?
El incidente llevó al mánager Joe Espada a convocar a ambos jugadores a su oficina postpartido para aclarar lo sucedido. Aunque Valdez y Salazar insistieron en que fue un malentendido, las críticas no cesaron.
El exreceptor Erik Kratz y el analista Will Middlebrooks calificaron la acción de Valdez como “poco profesional”, sugiriendo intencionalidad. Además, con el caribeño acercándose a la agencia libre, este episodio podría afectar su valor en el mercado.
Los Astros, aún líderes en el Oeste de la Liga Americana, enfrentan el desafío de mantener la cohesión del equipo mientras Valdez busca redimirse en la recta final de la temporada.