El próximo sábado 6 de septiembre, en Oakland, California, la Selección Mexicana disputará un amistoso internacional frente a la Selección de Japón, un rival que atraviesa uno de los momentos más sólidos de su historia.
Más allá de la expectativa deportiva, el duelo refleja una coincidencia llamativa: ambos combinados presentan un valor de mercado muy similar en sus plantillas, pero con esa onza de costo del lado verde, blanco y rojo: México vale más que Japón.
De acuerdo con datos de Transfermarkt, el valor total del conjunto mexicano alcanza los 187.5 millones de euros; mientras, Japón suma 174.3 millones de euros en su convocatoria. Aunque la diferencia es ligera, el modo en que se distribuye el talento en ambas selecciones revela contrastes importantes.
Los más caros del Tri: Santiago Gimenez y Edson Álvarez
La plantilla mexicana tiene en Santiago Gimenez, delantero del Milan, a su jugador mejor cotizado, con 40 millones de euros. Le sigue el mediocampista Edson Álvarez, recién incorporado al Fenerbahce, con 25 millones de euros.
Otros nombres destacados incluyen a Johan Vásquez (14 millones), pieza clave en la defensa del Genoa, así como a Hirving ‘Chucky’ Lozano y Erick Sánchez, ambos tasados en 10 millones. El arquero Luis Malagón, del América, alcanza los 8 millones, consolidándose como uno de los porteros mejor valorados de la región.
En total, la lista nacional refleja un equilibrio entre futbolistas establecidos en Europa y referentes de la Liga MX, con jóvenes como Jesús Chiquete Orozco (6.5 millones) y Rodrigo Huescas (6 millones), quienes representan la nueva generación.
Valores de mercado – Selección Mexicana
Valor total de la plantilla: €187,500,000
*César ‘Chino’ Huerta fue descartado de la convocatoria por presentar una sobrecarga muscular.
Japón: el peso de Europa en su convocatoria
En el caso de Japón, la proyección internacional es su mayor fortaleza. El 70% de los convocados militan en ligas europeas, lo que otorga un rodaje competitivo de primer nivel.
El jugador mejor tasado es Kaoru Mitoma, extremo del Brighton, con un valor de 40 millones de euros, seguido por Takefusa Kubo de la Real Sociedad con 25 millones. Ambos representan la nueva cara del futbol japonés: veloces, técnicos y con experiencia en ligas de élite.
Otros futbolistas destacados incluyen al portero Zion Suzuki (Parma, €20 millones), al mediocampista Takumi Minamino (Mónaco, €15 millones) y a los alemanes Kou Itakura y Ritsu Doan (Borussia Mönchengladbach y Eintracht Frankfurt, respectivamente), cada uno valorado en 12 millones de euros.
En la Premier League, además de Mitoma, resalta Wataru Endo, mediocampista del Liverpool con un costo de 8 millones de euros, cuya experiencia en Inglaterra lo convierte en un líder natural dentro del grupo.
El resto del plantel lo complementan figuras emergentes como Tsuyoshi Watanabe (Gent, €9 millones), Ayase Ueda (Feyenoord, €7.5 millones) y Junya Ito (Genk, €6 millones), además de jóvenes que buscan consolidarse en ligas europeas como Mao Hosoya y Kaishu Sano.
Valores de mercado – Selección Japonesa
Valor total de la plantilla: €174,300,000
Aguirre, con pasado en Japón
El duelo en Oakland tiene un matiz especial para Javier Aguirre, actual técnico de México, pues ya estuvo al frente de los Samuráis Azules entre 2014 y 2015. Su paso por el banquillo nipón incluyó diez partidos oficiales y una participación en la Copa Asiática, donde alcanzó los cuartos de final.
Sin embargo, aquella etapa terminó abruptamente debido a su implicación en el caso de supuesto amaño entre Levante y Zaragoza en 2011. En 2019, Aguirre fue absuelto de toda acusación, lo que le permitió continuar su carrera y ahora volver a enfrentarse a un viejo conocido desde la otra trinchera.
Japón, una generación formada en Europa
El éxito reciente de Japón no es casual. Con el impulso del Programa Forward de la FIFA, implementado en 2016, la federación japonesa consolidó ligas juveniles Sub 15 y Sub 18 competitivas. Varios de los actuales seleccionados provienen de esos torneos.
Desde la Federación Japonesa de Futbol se señaló que este trabajo de formación permitió que el 72% del actual plantel juegue en Europa. Ese proceso explica por qué Japón no solo domina en Asia, sino que fue capaz de vencer a potencias mundiales, como ocurrió en el Mundial de Qatar 2022 frente a Alemania y España.
Japón, una prueba de fuego para México
El choque en Oakland representa mucho más que un amistoso. Para México, será una oportunidad de medir fuerzas contra un rival que ya está clasificado al Mundial 2026 y que llega con una base sólida y experiencia internacional.
El Tri necesita recuperar credibilidad tras resultados irregulares en la última etapa, con la exigencia de ser uno de los anfitriones del próximo Mundial. Los partidos ante Japón y Corea del Sur (9 de septiembre en Nashville) servirán como parámetro para conocer el verdadero nivel del equipo dirigido por Vasco Aguirre.
El hecho de que México y Japón tengan plantillas de valor económico similar añade un ingrediente interesante; no obstante, más allá de las cifras, el verdadero contraste radica en la formación de talento: mientras México aún depende en buena medida de la Liga MX, Japón presume de una amplia base en Europa que le otorga roce internacional constante.