El Barcelona recibió la confirmación de que podrá disputar su primer partido de la fase de grupos de la UEFA Champions League como visitante, una medida excepcional motivada por los retrasos en las obras del Spotify Camp Nou.
La decisión, adelantada por medios catalanes y confirmada por el Diario SPORT, otorgó al club dos semanas adicionales para intentar reabrir su estadio a tiempo y evitar que el estreno europeo se vea condicionado por las restricciones de aforo.
La inspección de la UEFA y la presión de los plazos
El jueves 21 de agosto, emisarios de la UEFA visitaron el Camp Nou para supervisar de primera mano el estado de las obras. El calendario juega en contra de los azulgranas, pues el próximo 28 de agosto vence el plazo para obtener el permiso de primera ocupación del Ayuntamiento de Barcelona, requisito indispensable para recibir público.
De no contar con esa autorización, el Barça tendría que contemplar escenarios alternativos como jugar a puerta cerrada, trasladarse de nuevo a Montjuic; incluso, organizar partidos fuera de la ciudad.
Estrategia similar a LaLiga, ahora con UEFA
Ante esta situación, la directiva culé decidió replicar la estrategia aplicada en LaLiga, donde el equipo disputará sus primeras tres jornadas como visitante para ganar margen. En la competición doméstica, tras visitar Son Moix, Ciutat de València y Vallecas, los azulgranas recién recibirán al Valencia en la cuarta jornada.
El mismo planteamiento se llevará ahora a la Champions: jugar el primer duelo europeo fuera de casa, previsto para el 16, 17 o 18 de septiembre, y regresar a Barcelona con más tiempo para ultimar los trabajos. La segunda jornada se disputará el 30 de septiembre o 1 de octubre, lo que podría ser crucial para reabrir parcialmente el estadio.
La condición de la UEFA: grada lateral abierta para televisión
Aunque la UEFA aprobó la petición, recordó al Barça que uno de los requisitos esenciales es que el estadio tenga disponible la Grada Lateral por motivos televisivos. Según los planes de remodelación, esa zona estará operativa recién en la Fase 1B de las obras, mientras que en la primera etapa solo podrán habilitarse los sectores de Tribuna y Gol Sud.
Este detalle condicionó directamente la viabilidad del regreso inmediato al Camp Nou, pues sin cumplir ese requerimiento no se podrán disputar partidos europeos allí con público.
Montjuic, plan alternativo hasta febrero
Pese a contar con el aval de la UEFA, los plazos siguen siendo ajustados. Por ello, el club ya aseguró un acuerdo con la empresa Barcelona de Serveis Municipals (BSM) para mantener la disponibilidad del Estadi Olímpic Lluís Companys hasta finales de febrero; de este modo, el Barça tendría garantizada una sede en caso de que los retrasos se prolonguen más de lo previsto.
El sorteo de la Champions marcará el destino del Barcelona
El 28 de agosto, el mismo día límite para que el Barcelona informe a la UEFA sobre su estadio, se celebrará en Mónaco el sorteo de la fase de liga. En ese momento, el club deberá confirmar si los cuatro partidos de local se jugarán en el Camp Nou o en Montjuic, ya que la normativa no permite cambiar de sede a mitad de fase.
La decisión será clave tanto para el área deportiva como para la económica, dado que el retorno al Camp Nou significaría un aumento sustancial en ingresos de taquilla y hospitalidad respecto a Montjuic, que ha supuesto un reto logístico y financiero.
Cabe mencionar que no es la primera vez que un club español solicita a la UEFA retrasar su estreno como local en Europa. En la temporada 2016/17, el Celta de Vigo, dirigido entonces por Eduardo Berizzo, pidió arrancar la Europa League fuera de casa por las reformas en el estadio de Balaídos. El organismo aceptó la petición y los gallegos debutaron en Lieja.
El objetivo es claro: volver al Camp Nou cuanto antes; sin embargo, hasta que no se confirmen los permisos y se cumplan las condiciones exigidas por UEFA, el escenario permanece abierto. Lo que sí está definido es que los culés iniciarán la Champions a domicilio, con la esperanza de regresar pronto a su casa histórica.
