El mundo del deporte y el entretenimiento está de luto. La leyenda de la WWE, Hulk Hogan, murió a los 71 años durante la madrugada del jueves 24 de julio, víctima de un paro cardiaco en su residencia de Clearwater, Florida. Según reportó TMZ Sports, los servicios de emergencia acudieron al llamado y, tras estabilizarlo, lo trasladaron en camilla a una ambulancia, pero el ícono del wrestling no logró sobrevivir.
La noticia sacudió al universo de la lucha libre profesional; aunque recientemente existían rumores sobre el deterioro de su salud, su esposa había desmentido las versiones que indicaban que Hogan se encontraba en coma, asegurando que su recuperación de una cirugía cervical, practicada en mayo, iba por buen camino; no obstante, en junio comenzaron a circular reportes que lo situaban en estado crítico, versiones que hoy se confirman con su fallecimiento.
Hulk Hogan: una figura que cambió la historia del wrestling
Terry Gene Bollea, conocido mundialmente como Hulk Hogan, no fue solo un luchador, fue el hombre que transformó la lucha libre profesional de un espectáculo regional a un fenómeno de alcance global. Antes de su ascenso en la World Wrestling Federation (WWF, hoy WWE) en los años 80, el wrestling era un producto dirigido a un nicho específico. Hogan lo cambió todo con su carisma, físico imponente y estilo teatral, convirtiéndose en el rostro principal de una industria multimillonaria.
Con su característica cabellera rubia, su grito de Whatcha gonna do, brother? y sus duelos memorables contra leyendas como André The Giant, Randy Savage o The Ultimate Warrior, Hogan fue el superhéroe real que conquistó a millones de fanáticos, tanto adultos como niños, que vieron en él una inspiración.
En 1996, Hulk Hogan dio un paso arriesgado y rompió su imagen de héroe al adoptar un personaje rudo en la entonces World Championship Wrestling (WCW). Con la creación del legendario grupo New World Order (NWO), nació Hollywood Hogan, una versión oscura y rebelde que encendió una nueva era del entretenimiento deportivo. Este giro lo consolidó como un maestro del espectáculo, capaz de reinventarse y seguir en la cima.
Su legado dentro del cuadrilátero es innegable: campeón mundial en múltiples ocasiones, eventos estelares en WrestleMania, y un impacto comercial que ayudó a definir la era dorada de la lucha libre. Pero su influencia trascendió el deporte.
Más allá del ring: Hulk Hogan, ícono de la cultura pop
Hulk Hogan también conquistó Hollywood, protagonizando películas como Mr. Nanny o Suburban Commando, y siendo figura constante en programas de televisión, comerciales y documentales. Su imagen se convirtió en sinónimo de lucha libre, y su nombre fue durante décadas sinónimo de fuerza, espectáculo y determinación.
A lo largo de su carrera, Hogan también enfrentó controversias y luchas personales, incluidas batallas legales y de salud, pero su figura nunca dejó de generar interés ni admiración; inclusom en sus últimos años, su presencia en convenciones, entrevistas y redes sociales seguía convocando multitudes.
Hulk Hogan dejó un legado sin comparación. Fue pionero, revolucionario, símbolo de una época y puente entre generaciones de luchadores y fanáticos. Su contribución al wrestling y al entretenimiento global es imposible de medir solo en títulos o apariciones: su verdadera victoria fue conquistar el corazón de millones que lo vieron como un auténtico héroe: Descanse en Paz.