En una industria dominada por la velocidad, los monoplazas y el glamour, Valtteri Bottas dejó entrever una faceta poco conocida de su vida que sorprendió. Durante su participación en el pódcast Red Flags, conducido por Günther Steiner, el actual piloto reserva de Mercedes reveló que fue francotirador durante su servicio militar obligatorio en Finlandia, país donde esta etapa forma parte del proceso juvenil.
“Me convertí en francotirador… No creo que explorador sea la palabra correcta, sino el que va detrás o entre el enemigo”, compartió Bottas con serenidad; aunque en muchos países los atletas de élite pueden eximirse de esta obligación, en su caso ser piloto no lo libró de recibir formación básica militar. La única concesión que obtuvo fue una reducción en la duración del servicio a seis meses, algo que no pasó desapercibido para Steiner, quien con tono jocoso le dijo: “fuiste tacaño; es una excusa, no una razón”.
La disciplina militar impactó en la carrera de Valtteri Bottas
Durante su relato, Bottas también reconoció que los valores del ejército, especialmente la autodisciplina y la resiliencia, dejaron una huella positiva que lo acompañó durante toda su trayectoria profesional; en su etapa como francotirador, descubrió su capacidad natural para el tiro de precisión, una habilidad que, según él, también le sirvió en la Fórmula 1.
“Era un buen tirador. Por eso me convirtieron en una especie de francotirador”, explicó. La precisión, enfoque y capacidad para operar bajo presión son habilidades que se trasladan perfectamente del campo militar al automovilismo de alto nivel.
Aunque en un inicio la experiencia parecía ardua y poco deseable, Bottas confesó en una entrevista con People.com que el paso por el ejército fue determinante en su madurez personal.
“En retrospectiva, la verdad es que fue divertido; pero, sin duda, a veces, cuando estaba allí, no era tan divertido. Como cuando estás cansado y duermes en el gélido bosque durante dos semanas”, recordó.
Para el piloto, esa etapa significó el tránsito simbólico entre la adolescencia y la adultez: “Convierte a un niño en un hombre. Esa es la transición para muchos, y para mí, fue precisamente eso”, explicó.
Además, destacó que aprendió a valorar las pequeñas cosas, como una cama caliente o una comida completa, cosas que en la rutina militar escaseaban: “Ese tiempo también hizo que las pequeñas cosas de la vida se sintieran más serias”, dijo.
¿Valtteri Bottas regresa a la Fórmula 1 en 2026?
Actualmente, en una etapa alejada de la competición activa, Bottas se desempeña como piloto reserva de Mercedes, mientras mantiene la esperanza de regresar a la parrilla en 2026, cuando nuevas oportunidades podrían abrirse con la llegada de Cadillac a la Fórmula 1, donde compartiría asiento con Sergio ‘Checo’ Pérez, nombres principales de la ‘Silly Season’ 2025. Su disciplina, experiencia y enfoque siguen siendo atributos codiciados por cualquier equipo de la categoría reina.
Aunque ahora luce trajes de carrera en lugar de uniforme militar, Bottas conserva intacto el temple que lo caracterizó durante su formación marcial; lo que inició como una obligación se convirtió en una base de habilidades y valores que lo acompañan hasta hoy en el Gran Circo.
