Para muchos en México, la Eliminatoria de Concacaf rumbo al Mundial 2026 probablemente ha pasado de noche. Como organizadores del gran torneo FIFA, junto con Estados Unidos y Canadá, esos tres países fueron los primeros en asegurar su presencia, pero el resto de la región está en una auténtica “guerra” por los boletos restantes.
De las 41 asociaciones nacionales afiliadas a la Concacaf, 32 participaron de esta Eliminatoria Mundialista, descartando a México, Canadá y EE.UU. por lo ya mencionado, y a Guyana Francesa, Guadalupe, Martinica, Bonaire, San Martín y Sint Marteen, estas seis últimas sin ser miembros de la FIFA.
De tal forma, desde marzo del 2024 hay una “guerra” en Concacaf de la que solamente sobreviven 12 equipos. Están los de siempre, pero la gran sorpresa es Bermudas, que, de acuerdo con el Ranking FIFA de noviembre 2023, que fue el que se tomó en cuenta para el primer sorteo de las Eliminatorias, ocupaba el lugar 171 y hoy está a seis partidos de un histórico pase al Mundial.
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¿Cuántos boletos hay en Concacaf para el Mundial? Selecciones que siguen vivas
En la Confederación de Norte, Centro América y del Caribe quedan disponibles 3 pasajes directos y 2 de Repechaje para la máxima fiesta del futbol, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio del 2026, y hay dos entrenadores mexicanos con vida buscando alguno de esos billetes con cuadros centroamericanos.
Miguel “Piojo” Herrera con Costa Rica y Luis Fernando “Flaco” Tena con Guatemala siguen en pie, cuyos seleccionados se suman al resto de sobrevivientes que son: Honduras, Bermudas, Trinidad y Tobago, Curazao, Haití, Panamá, Nicaragua, Surinam, El Salvador y Jamaica.
De entre las 12 naciones que siguen en competencia, la única que estuvo en el Mundial previo fue Costa Rica. Los otros tres participantes de Concacaf fueron los organizadores y, de los cuatro en total, solamente Estados Unidos avanzó a Octavos de Final en Qatar 2022.
Formato de la Eliminatoria Concacaf; así se define quiénes van al Mundial 2026
Los 12 combinados antes mencionados ya clasificaron a la Tercera Ronda de la Eliminatoria de Concacaf, en la que se sortearán tres sectores con cuatro miembros cada uno. ¿Quiénes calificarán al Mundial? Los que terminen de líderes de cada grupo, mientras que los dos mejores segundos lugares se meterán al Playoff para la fase final de la Copa del Mundo.
Concacaf será la única confederación que tenga dos participantes en el Repechaje, al ser la región organizadora del Mundial. La UEFA (Europa) no tiene cupo en ese Playoff y el resto de las confederaciones aportará una selección cada una, para buscar esos últimos billetes.
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¿Cuándo se juegan los partidos de Eliminatoria Concacaf de la tercera ronda?
Ya instalados en la última ronda de la Eliminatoria Mundialista, y reiterando que tres cupos ya son ocupados por México, Canadá y Estados Unidos como organizadores, los partidos en los que se definirán los 3 boletos directos y los 2 cupos en repechaje habrán de jugarse en las próximas Fechas FIFA de septiembre, octubre y noviembre del 2025.
El formato para lo que queda del camino al Mundial Norteamérica 2026 en nuestra región marca que cada equipo jugará tres partidos de local y tres de visitante contra los de su mismo grupo, para un total de seis encuentros repartidos en los meses ya citados.