La Copa del Mundo 2026 está a sólo un año de distancia, sin embargo, todavía falta mucha historia por escribir en las eliminatorias de la Confederación Africana de Futbol (CAF), las cuales darán nueve boletos directos y un pase al repechaje de un torneo que tendrá por primera vez 48 participantes.
Ya se disputaron 6 de las 10 jornadas de la primera fase de Eliminatorias, donde combinados como Egipto, Marruecos, Túnez y Ghana mostraron lo que son capaces de hacer para estar en la cima de sus respectivos sectores.
Sin embargo, nada está definido en las Eliminatorias africanas, ya que sus siguientes y definitivas Fechas FIFA serán hasta dentro de tres meses. En ese momento, quienes terminen como líderes de cada uno de los nueve grupos irán directo al Mundial.
¿Cómo funciona la clasificación de la CAF?
Las Eliminatorias de la CAF comenzaron el 13 de noviembre de 2023 y finalizarán el mismo mes de este 2025. Se tenía contemplado que en la competencia participaran 54 selecciones, pero el número se redujo a 53 tras el retiro de Eritrea, conjunto que había quedado en el Grupo E.
El formato consta de dos rondas. La primera consiste en una Fase de Grupos, con nueve sectores conformados por seis equipos. Cada selección jugará dos partidos (Ida y Vuelta) contra cada oponente y los líderes de cada zona obtendrán su boleto al Mundial de 2026.
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En la Segunda Ronda se enfrentarán los cuatro mejores segundos lugares de la primera fase, en unas series Semifinales. Posteriormente, los ganadores se medirán en una Final y el vencedor podrá participar en el repechaje Intercontinental.
En la fase de repesca pelearán seis equipos (dos de Concacaf y uno de AFC, CAF, Conmebol y OFC) por dos boletos a la Copa del Mundo. Las cuatro selecciones que estén más abajo en el ranking FIFA se enfrentarán en Semis, mientras que los dos mejores clasificados esperarán a los ganadores en llaves diferentes y los vencedores de cada Final irán al Mundial.
El calendario de las Eliminatorias africanas
- 1-9 de septiembre de 2025: jornadas 7 y 8
- 6-14 de octubre de 2025: jornadas 9 y 10
- 10-18 de noviembre de 2025: Semifinales y Final de la Segunda Ronda
¿Cómo se encuentran las Eliminatorias de África?
Después de seis jornadas, Egipto (Grupo A), República Democrática del Congo (Grupo B), Sudáfrica (Grupo C), Cabo Verde (Grupo D), Marruecos (Grupo E), Costa de Marfil (Grupo F), Argelia (Grupo G), Túnez (Grupo H) y Ghana (Grupo I) lideran sus respectivos sectores.
Hasta el momento ninguna de las selecciones mencionadas ha asegurado su boleto a la próxima Copa del Mundo, pero la clasificación podría comenzar a definirse tras la siguiente jornada, ya que Marruecos le saca seis puntos de ventaja y +11 en cuanto a diferencia de goles a Tanzania en un Grupo E que concluirá en la fecha 8.
Por otro lado, selecciones como Egipto y Sudáfrica podrían conseguir su boleto al Mundial tras la octava jornada. Los líderes del Grupo A y C le sacan cinco puntos de ventaja a los segundos, y, si logran mantener el buen paso, amarrarían pronto su clasificación.
República Democrática del Congo, Cabo Verde y Costa de Marfil, por su parte, podrían llegar a la jornada 10 con el riesgo de caer al segundo lugar, ya que solo tienen un punto más que sus escoltas, mientras que Argelia, Ghana y Túnez jugarían el último partido de la Fase de Grupos con el boleto en la bolsa.
¿Qué selecciones repetirían y cuáles serían novedad en el Mundial?
Todos los líderes de las Eliminatorias de África han disputado por lo menos un Mundial en su historia, menos uno: Cabo Verde.
Conjuntos como Marruecos ya disputaron seis Mundiales, al igual que Túnez, sin embargo, Cabo Verde nunca ha participado en una Copa del Mundo y podría romper la sequía de una vez por todas el próximo año.