Costa Rica alcanzó los 190 partidos jugados en Eliminatorias Mundialistas, superando a México (189) y marcando un hito en la historia del futbol internacional, un apunte del especialista MisterChip.
Con esta cifra, la Selección Tica se convirtió en la nación con más encuentros disputados en toda la historia de las clasificatorias para la Copa del Mundo.
Este logro se dio en el contexto de la actual eliminatoria de la Concacaf rumbo al Mundial de 2026, en la que Costa Rica aún disputa encuentros. La selección centroamericana cerrará la segunda ronda enfrentando a Trinidad y Tobago, en un duelo decisivo por el liderato del Grupo B, que también incluye a Saint Kitts y Nevis, Granada y Bahamas.
¿Por qué México no sumó más partidos?
A pesar de que México históricamente ha sido uno de los protagonistas en las eliminatorias, no disputó la actual fase clasificatoria al Mundial 2026 por ser uno de los países anfitriones junto a Estados Unidos y Canadá. Según las normas de FIFA, los países organizadores tienen su cupo asegurado, por lo que no participan en el proceso eliminatorio.
Este hecho permitió que Costa Rica, activa en la fase actual, tuviera la oportunidad de superar a México en la tabla histórica de partidos jugados en clasificatorias mundialistas.
Tabla histórica de partidos en Eliminatorias
Con los nuevos datos, así se conforma el top de selecciones con más encuentros disputados en eliminatorias:
- 190 – Costa Rica
- 189 – México
- 187 – Paraguay y Uruguay
- 185 – Colombia
- 183 – Bolivia y Perú
- 179 – Chile
- 177 – Australia
- 176 – Ecuador
- 173 – Venezuela
El nuevo formato de las Eliminatorias Concacaf para el Mundial 2026
Con el cambio de formato aprobado por la FIFA en marzo de 2023, el Mundial 2026 se jugará con 48 equipos, lo que modificó la distribución de cupos y el proceso clasificatorio para todas las confederaciones, incluida Concacaf.
En total, Concacaf cuenta con 3 cupos directos (sin contar los anfitriones) y 2 para el repechaje intercontinental. Este es el desglose de las fases:
Primera ronda
Participaron las cuatro selecciones con peor ranking FIFA de la región, en duelos de ida y vuelta. Los ganadores avanzaron a la segunda ronda.
Segunda ronda
30 selecciones se dividieron en 6 grupos de 5 equipos. Cada equipo juega 4 partidos (2 en casa y 2 de visitante). Los dos mejores de cada grupo avanzan a la tercera ronda.
Tercera ronda
Esta ronda reemplazó el otrora Hexagonal Final en Concacaf; ahora, 12 equipos se agrupan en 3 zonas de 4 selecciones. Los líderes de cada grupo clasifican directamente al Mundial y los dos mejores segundos disputarán el repechaje intercontinental.
¿Qué es el repechaje intercontinental al Mundial 2026?
Se trata de un mini torneo entre seis selecciones de diferentes confederaciones que lucharán por dos cupos al Mundial 2026. Participarán:
- La séptima de Conmebol
- Un equipo de Asia
- Un equipo de África
- Dos de Concacaf
- La perdedora de la final de Oceanía
La UEFA no tiene participación en este repechaje, ya que todos sus cupos se definen exclusivamente dentro de su propia eliminatoria.
Costa Rica no solo continúa en carrera hacia el Mundial 2026, también grabó su nombre en la historia del futbol internacional como la selección con más partidos en eliminatorias.