No había Facebook, Instagram ni WhatsApp porque las computadoras iban tan rápido como el Windows 98 se los permitiera. La CDMX tenía a su primer jefe de gobierno. La Unión Europea nacía a inicios de ese año. Fue a finales del Siglo XX, puntualmente en diciembre de 1999, la última vez que Cruz Azul eliminó al América en una Liguilla de la Liga MX.
Generaciones de aficionados a la Máquina jamás han visto a su equipo eliminar al acérrimo rival en la Fiesta Grande y el Clausura 2025 se suma a la historia negra cuando enfrentan a la “bestia amarilla”, que les ha eliminado de todas las formas posibles.
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Cruz Azul en 1999: La última vez que echaron al América
Tras el recordado título del Invierno 97 con Carlos Hermosillo como estandarte, el Cruz Azul y el América se enfrentaron en las Semifinales del Invierno 99. La Ida terminó en ceros, pero Paco Palencia y Diego Latorre anotaron en la Vuelta para que los cementeros derrotasen 2-1 a las Águilas y, con ello, lograr el último pase cruzazulino en una serie de eliminación directa frente a los azulcremas.
Aquel América que se pasó todos los años 90 sin levantar un trofeo de Liga, pero que también significó para la Máquina -más allá del trofeo mencionado- el arranque de sus pesadillas en Finales, cuando en el Invierno 99 perdieron ante Pachuca en el Estadio Azul con gol en tiempo extra, dando paso a más de 20 años de sequía.
Así era el mundo la última vez que Cruz Azul eliminó al América en Liguillas
El mundo ha cambiado muchísimo desde 1999, varios de los que leen este texto no habían nacido, otros apenas tienen recuerdos… Sí, ha pasado tanto tiempo desde que Cruz Azul eliminó al América que vale la pena ponerlo en perspectiva.
La computación y el internet estaban en pañales. El “Y2K” atemorizaba al mundo porque se temían errores informáticos al pasar del año 1999 al 2000 y se hablaba de una “crisis cibernética” que nunca llegó. Microsoft creó el MSN Messenger, que rivalizaría con ICQ para ser pioneros de la mensajería instantánea en las computadoras de escritorio, porque ni pensar que existieran laptops o smartphones diseñados para ese propósito.
La Unión Europea nació en aquel 1999, dando paso a la moneda “euro” como la oficial para transacciones económicas dentro de los países participantes. En Venezuela, Hugo Chávez asumía el poder que no soltó hasta su muerte en 2013 y el “Papa Viajero”, Juan Pablo II, era el máximo jerarca de la iglesia católica.
México en 1999; la Selección y su victoria en la Confederaciones
En el mundo del entretenimiento en México, la muerte de Paco Stanley causó conmoción. Guillermo Ortega era el titular del noticiero estelar del Canal 2 de Televisa, Los Protagonistas con José Ramón Fernández se transmitían a la hora de la comida y el Canal 5 sí era de caricaturas.
En política, el PRI seguía siendo el único partido que había gobernado, en aquel entonces con Ernesto Zedillo. Por su parte, Vicente Fox -que rompería en el 2000 la historia del PRI en Los Pinos al ser elegido por el PAN- gobernaba en el estado de Guanajuato, mientras Cuauhtémoc Cárdenas era el primer jefe de gobierno en la Ciudad de México, como representante del hoy extinto partido PRD.
En el deporte, México ganaba su primer título oficial de la FIFA con la Copa Confederaciones en el Estadio Azteca, aquella del 4-3 contra Brasil. Hasta aquel entonces, ninguna mujer había ganado un Oro Olímpico, algo que se rompería en Sydney 2000 con la fallecida Soraya Jiménez.
Hasta 1999, Chivas era el equipo más ganador de México con 10 títulos (hoy tienen 12) y el América era segundo con 8 coronas (hoy tienen 16). El Toluca era el más dominante de la época con José Saturnino Cardozo como gran estrella y Enrique Meza como entrenador, aunque el equipo de la década fue el Necaxa de Alex Aguinaga, Ivo Basay, Ricardo Peláez, Beto García Aspe y compañía.
Pese a los 26 años que han pasado, hay cosas que no cambian. Son pocas, pero persisten y una de esas es la paternidad del América sobre Cruz Azul en las Liguillas, mientras la Nación Celeste sigue dejando lágrimas al ver al acérrimo rival encontrar todas las maneras posibles de ganarles.