Jake Bates logró un gol de campo de 52 yardas, cuando el tiempo expiraba, y Detroit Lions superaron cinco intercepciones, un máximo en la carrera de Jared Goff, para remontar 26-23 contra los Houston Texans, en un domingo por la noche que encumbró al pateador con una peculiar historia.
JAKE BATES: DE VENDER LADRILLOS EN HOUSTON A PATEADOR CLAVE DE LIONS
Jake Bates, de 25 años, pateó para la UFL en 2023 (United Football League) con Michigan Panthers; meses después, logró un gol de campo de 64 yardas en marzo, justo cuando en perdían 16-15 contra St. Louis Battlehawks; además, esa patada apenas quedó 2 yardas por debajo del récord NFL (66), perteneciente a Justin Tucker de Baltimore Ravens.
El novato firmó con los Lions en junio tras una actuación sólida con Michigan Panthers, donde completó tres goles de campo de al menos 60 yardas, y una de ellas se viralizó; “hace dieciocho meses pensé que había terminado con el futbol; estaba trabajando como vendedor de ladrillos en Houston. Pensé que el sueño había muerto”.
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Sin embargo, la vida le tenía preparado el rumbo a su anhelo, pero siempre anclado a su fe: “Creo que muestra cuán bueno es el Señor; es tan fiel. Mi historia, en todo caso, espero que la gente pueda ver a Jesús a través de ella; quiero decir, creo que estoy aquí para eso. Fallar, ser buen o mal pateador, solo difundir el amor de Jesús”.
Además de su devoción, Jake Bates patentó esa confianza en números que para nada son un milagro: Por lo pronto, cuenta con 14 de 14 intentos de goles de campo en la temporada 2024 NFL; además, es el único pateador que aún tiene 8 opciones de FG para incrementar su racha en la campaña; además, Jake solo cuenta con un punto extra perdido de 33 intentos (32).
“Lo ajusté demasiado al poste para más comodidad, afortunadamente entró; tengo tanta confianza en el trabajo y protección de la línea (defensiva) que estoy feliz de realizar mi labor”, señaló Bates sobre sus compañeros ante sus intentos de gol de campo, Jack Fox y Hogan Hatten.
De esta forma, los Lions mejoraron a un récord de 8-1 por primera vez desde 1954, con su séptima victoria consecutiva en general y la quinta seguida fuera de casa; además, se convirtieron en el primer equipo en ganar un partido después de lanzar cinco o más intercepciones desde que Atlanta venció a Arizona 23-19 el 18 de noviembre de 2012, cuando Matt Ryan fue atrapado cinco veces.
“Sabes, es definitivamente algo que es como... ni siquiera podría haber soñado con esto; este momento es tan genial; sabes, lo estoy tomando con calma, y me estoy divirtiendo con ello”, expresó semanas atrás un emocionado Jake Bates, quien ahora pone ladrillos de éxito a su historia en los emparrillados profesionales.
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