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Los Dallas Mavericks de Luka Doncic zanjaron este viernes su eliminatoria de primera ronda frente a Los Angeles Clippers por un global de 4-2 mientras los Orlando Magic forzaron el séptimo y definitivo partido ante los Cleveland Cavaliers pese a 50 puntos de Donovan Mitchell.
Esa serie de la Conferencia Este, que está empatada 3-3, es la única que falta por resolver en la primera ronda de los playoffs de la NBA.
En el Oeste, los Mavericks sacaron boleto a las semifinales de conferencia con un triunfo 114-101 en casa ante los Clippers, que tuvieron de nuevo la baja por lesión de Kawhi Leonard.
Los Oklahoma City Thunder, el siguiente rival
Al equipo texano le esperan ahora los jóvenes Oklahoma City Thunder, el sorprendente primer sembrado del Oeste que viene de barrer 4-0 a los Pelicans.
La eliminatoria deparará un apasionante pulso entre el esloveno Luka Doncic y el canadiense Shai Gilgeous-Alexander, finalistas al premio MVP de la temporada junto a Nikola Jokic (Nuggets).
La otra semifinal la jugarán los Denver Nuggets, defensores del título, y los Minnesota Timberwolves.
La exhibición de Luka Doncic y Kyrie Irving
Doncic sumó 28 puntos y 13 asistencias para tomarse una deseada revancha frente a los Clippers por las eliminaciones en primera ronda que encajó en 2020 y 2021.
Su socio Kyrie Irving, que al descanso sólo llevaba dos de sus 30 puntos, despertó en la segunda mitad para comandar el acelerón decisivo de los locales, que no pasaron apuros en el último cuarto con ventajas de hasta 24 tantos.
Luka Doncic and Kyrie Irving have been in their bag so far in the #NBAPlayoffs presented by Google Pixel 🎒
— NBA (@NBA) May 4, 2024
Doncic: 29.8 PPG, 8.8 RPG, 9.5 APG
Irving: 26.5 PPG, 5.7 RPG, 4.7 APG
Check out their best plays of Round 1 ⤵️ pic.twitter.com/freX68snNK
Las figuras de los Clippers no dieron el ancho
Por los Clippers, las actuaciones de Paul George (18 puntos y 11 rebotes) y James Harden (16 puntos y 13 asistencias) volvieron a ser insuficientes ante la ausencia de Kawhi Leonard, que sólo jugó dos partidos de la serie por sus problemas de rodilla.
Para la franquicia angelina, que encadena dos eliminaciones a la primera en playoffs, se abre ahora un periodo de incertidumbre.
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La próxima temporada podría romperse la dupla que han formado los veteranos Leonard y George desde hace cinco temporadas y que sólo les alcanzó para llegar a unas finales de conferencia.
George, de 34 años, debe elegir entre seguir un curso más en los Clippers o salir al mercado mientras James Harden, la otra figura, se convertirá en agente libre.
El propietario Steve Ballmer, uno de los hombres más ricos del mundo, aspira a tener un plantel competitivo para una temporada clave, en la que dejarán de compartir cancha con los Lakers para mudarse al nuevo Intuit Dome de Inglewood (afueras de Los Ángeles).
De AFP