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Brandon Ingram anotó 24 puntos, Jonas Valanciunas añadió 19, además de atrapar 12 rebotes, y los New Orleans Pelicans reservaron un sitio en los playoffs de la NBA, al imponerse el viernes 105-98 sobre los Sacramento Kings, en el último duelo del minitorneo de repesca.
Los Pelicans ganaron sin su líder anotador Zion Williamson, quien sufrió un tirón en el muslo izquierdo durante el partido del martes, una derrota ante Los Angeles Lakers en el minitorneo, lo que lo apartó en este choque de todo o nada.
Brandon Ingram and Jonas Valanciunas come up HUGE for the Pelicans to clinch the West's #8 seed setting up a matchup vs. the #1 seed Thunder in Round 1 🔥
— NBA (@NBA) April 20, 2024
BI: 24 PTS | 6 REB | 6 AST
JV: 19 PTS | 12 REB | 2 BLK pic.twitter.com/KmaeotxOXb
En ese partido, Williamson llegó a los 40 puntos, por lo que se esperaba que los Pelicans sufrieran sin su máxima estrella, pero fue entonces que surgieron otros nombres que tomaron la responsabilidad.
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Los Pelicans sacaron la casta sin Zion
Sin él, Nueva Orleáns se repartió el ataque y mejoró a una foja de 8-5 en esta campaña en partidos de los que se ausenta Williamson. Seis jugadores anotaron 10 puntos o más, incluidos los reservistas Larry Nance Jr. (13), Naji Marshall (11) y José Alvarado (10).
Trey Murphy III, quien jugó de inicio ante la situación de Willamson, añadió 16 puntos a la causa de Nueva Orleáns.
Los Kings no sobrevivieron pese a una buena noche de Fox
De’Aaron Fox anotó 35 unidades por Sacramento, mientras que Domantas Sabonis finalizó con 23 tantos y 14 rebotes.
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El partido fue una prueba sobre la capacidad de los Pelicans para soportar la presión en situaciones de vida o muerte. Habían dilapidado dos oportunidades previas de asegurar su boleto a los playoffs como locales.
Nueva Orleáns cayó ante los Lakers el domingo, en su último encuentro de la campaña regular, por lo que no pudo asegurar el puesto de sexto preclasificado. El martes, los Lakers se impusieron también.
De AP