Un tanto de Joselu en el minuto 88, aprovechando un rechace tras un disparo de Rodri Hernández, dio el triunfo a la Selección española ante la de Italia (2-1) y el acceso a la final de la Nations League 2023 ante Croacia en Róterdam el domingo.
Cuando el duelo se encaminaba a la prórroga, como en la primera semifinal entre Países Bajos y Croacia, Joselu firmó su tercer tanto en su tercer partido como internacional para dar el triunfo a España.
Yeremy Pino y Ciro Inmobile, de penalti, habían marcado los goles en el primer acto. La selección española disputará su segunda final en tres ediciones de la Nations League.
A España le falta talento, pero le sobra corazón. Añora a Pedri, al que necesita con urgencia para subir varios niveles su calidad de juego. Ausente por lesiones las dos ocasiones que accedió España a la fase final de la Liga de Naciones para ser finalista.
Salieron a morder sus jugadores sintiendo que era un día clave para recuperar el prestigio perdido. Con una presión tan alta que antes del grave error de Bonucci ya se había sentido en el estadio el riesgo. Todos menos un veterano de guerra al que acechó Gavi y remató Yeremy Pino. El robo acabó en décimas de segundo en una definición perfecta con el interior del pie para adelantar a España a los tres minutos.
Ya le había dado tiempo a Rodrigo Moreno a generar la primera y a Rodri a chutar arriba con potencia en un aviso. La valentía de los dos equipos en su planteamiento.
Un error de los que no cambia con el relevo de seleccionador, de Unai Simón regalando el balón en fase de salida con un peligroso e innecesario pase por el carril central, alimentó la duda. Tan lógica por la unión de dos ‘perfectos desconocidos’. La pareja francesa nacionalizada española, Laporte-Le Normand, que se estrenaba tras compartir apenas un entrenamiento.
Un simple balón picado de Jorginho generaba desajustes cuando la mala fortuna se aliaba con Le Normand. El disparo, rumbo a la banda de Zaniolo, impactaba en una mano despegada del cuerpo. Inmobile no desaprovechaba la pena máxima. El intercambio de regalos ya estaba hecho entre dos selecciones que han convertido su duelo en un clásico del fútbol europeo.
La falta de talento española la pudo compensar De la Fuente con la entrada al campo de Marco Asensio primero y de Canales. En Italia tenía menos opciones Mancini. Su equipo se fue empequeñeciendo cuando no tuvo que tirar de coraje en contra en el marcador. Cedió el balón a España y sufrió un gran desgaste.
Sintiendo su importancia en el cambio de panorama se gustó Asensio, asociándose y aumentando la calidad de la posesión. La puso perfecta a la aparición por sorpresa de Mikel Merino que, de zurda, provocó la parada del partido. Una mano salvadora de Donnarumma evitó el tanto y Morata, de espaldas, y rematando en el giro, no encontró portería en una de esas acciones que no debe perdonar un 9.
De la Fuente ganó el partido con los cambios. España lo intentó mientras Italia firmaba la prórroga, y cuando el final acechaba apareció Joselu en estado de gracia como internacional.
Tras un debut de récord con doblete ante Noruega, cuando llevaba cuatro minutos en el campo, estuvo en la zona adecuada para recoger un balón muerto tras el disparo de Rodri y marcar a placer aprovechando que Acerbi se quedó enganchado. El premio a la constancia que acerca, once años después, a la Roja a un título. Para ello tendrá que superar a la leyenda Modric.