Llegó la hora de la verdad para dos escuadras que quieren convertirse en el caballo negro de la Copa del Mundo de Qatar 2022; Japón y Croacia se enfrentan en la ronda de Octavos de Final con la mente puesta en llegar lejos.
Los croatas ya demostraron que saben jugar fases finales, pues vienen de conseguir el subcampeonato en el Mundial de Rusia 2018, por lo que en lo que parece la última llamada de su generación de oro comandada por Luka Modric intentarán dar el golpe de autoridad.
Para ello, Croacia manda al campo a Dominik Livakovic en la portería, protegido en la defensa por Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol y Borna Barisic.
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En mediocampo los tres de confianza: Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic y el incombustible Luka Modric. Adelante, Ivan Perisic, Bruno Petkovic y Andrej Kramaric se encargarán de dar problemas a los zagueros japoneses.
Por su parte, Japón, que no contará con Takefusa Kubo por molestias, confía en Shuichi Gonda en el arco, custodiado por tres centrales: Maya Yoshida, Takehiro Tomiyasu y Shogo Taniguchi. Por las bandas, Yuto Nagatomo y Junya Ito tendrán la función de atacar y defender.
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En el medio, Wataru Endo e Hidemasa Morita pondrán presión sobre Modric y compañía, dejando la responsabilidad de hacer goles a los atacantes Ritsu Doan, Daizen Maeda y Daichi Kamada.
Japón y Croacia se enfrentan en el Al Janoub Stadium a las 09:00 horas tiempo del centro de México; el vencedor del duelo esperará rival, que saldrá del cruce entre Brasil y Corea del Sur, programado para las 13:00 horas.