Qatar 2022 es la culminación de un proyecto que comenzó desde hace décadas para colocar al país del Golfo Pérsico en el mapa futbolístico.
La nación anfitriona del próximo Mundial inyectó capital importante para lograr su objetivo y tiene ya varios años seduciendo a grandes figuras del balompié, ya sean jugadores, directores técnicos o directivos.
A continuación te presentamos una lista de las auténticas leyendas que le dieron el voto de confianza al futbol qatarí y decidieron continuar en esa región sus respectivas trayectorias profesionales.
XAVIER HERNÁNDEZ — AL SADD SC
Tras consagrarse como uno de los mejores mediocampistas de la historia con el FC Barcelona, Xavi se despidió del conjunto culé al finalizar la temporada 2014/2015 y optó por permanecer en activo con Al Sadd, que le ofreció contrato por tres años.
Y de acuerdo con Ivan Corretja, en ese entonces representante del español, el acuerdo incluyó convertir al hoy director técnico del Barça en embajador para el Mundial 2022.
Con Al Sadd, Xavi conquistó la Qatar Stars League 2018/19 y la Qatar Cup 2017 para posteriormente convertirse en el director técnico del equipo.
MARCEL DESAILLY — AL GHARAFA SC, QATAR SC
El campeón del mundo en Francia 1998 fue uno de los pioneros en el futbol qatarí, al cual llegó en 2004 procedente del Chelsea.
Con Al Gharafa, el defensa central conquistó la Qatar Stars League en 2005 para después recalara en el Qatar SC, equipo al que ayudó a finalizar en la segunda posición de la Liga qatarí antes de colgar los botines de manera definitiva.
GABRIEL BATISTUTA — AL ARABI SC
Gabriel Batistuta es un ícono del futbol mundial que es recordado, principalmente, por sus etapas con Fiorentina y AS Roma en la Serie A, pero no es muy popular entre los aficionados el paso del delantero por el futbol de Qatar.
Tras batallar en su última campaña con el conjunto romano, que incluyó un préstamo al Inter en invierno, ‘Batigol’ continuó su carrera con Al Arabi y en su primera temporada se lució con 27 goles para imponer el récord de máximo goleador anteriormente en manos del local Mansour Muftah.
WESLEY SNEIJDER — AL GHARAFA SC
Luego de ganarlo todo con el Inter y dar sus últimas pinceladas de buen futbol con el Galatasaray, Wesley Sneijder decidió ponerle punto final a su carrera en Qatar.
El neerlandés fichó en 2018 por Al Gharafa y tuvo un debut de ensueño con asistencia y como capitán del equipo en el triunfo sobre Al-Ahli en enero de ese año. Pero tras 18 meses en el futbol de Qatar, Sneijder se retiró como jugador profesional.
JAMES RODRÍGUEZ — AL RAYYAN SC
James Rodríguez, elegido mejor jugador del Mundial de Brasil 2014, también tiene en su historial de clubes a un equipo qatarí.
Se trata de Al Rayyan, conjunto al que llegó el colombiano tras no contar para Rafa Benítez en el Everton.
Sin embargo, la aventura por el futbol de Qatar tan solo duró un año para el dos veces campeón de Champions League, pues en septiembre de 2022 se marchó como jugador libre al Olympiacos, en donde se reencontró con el brasileño Marcelo.
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