Los Jaguars privilegiaron el talento profesional por encima de la producción colegial. Y otros equipos que eligieron primero en el Draft 2022 confirmaron que la prioridad actual es la defensa, no los quarterbacks.
Las primeras cinco selecciones correspondieron a jugadores defensivos.
Jacksonville reclutó al defensive end de Georgia Travon Walker como la primera selección global del Draft de la NFL.
Los Jaguars eligieron al “fenómeno atlético” de 1,95 metros y 123 kilogramos y no a la estrella de Michigan Aidan Hutchinson, quien estableció el récord de la escuela con 14 capturas en 2021 y terminó segundo en la votación al Trofeo Heisman. Hutchinson fue seleccionado en el segundo turno general, por los Detroit Lions.
¿POR QUÉ SELECCIONARON LOS JAGUARS A TRAVON WALKER?
El gerente general Trent Baalke se había inclinado por Walker en los últimos meses e insistió en que el nuevo entrenador Doug Pederson estaba de acuerdo en elegir al jugador defensivo de los Bulldogs.
Sus críticos argumentan que Hutchinson es un jugador más pulido y señalan los limitados números de Walker en el futbol americano colegial. Logró 9 1/2 capturas durante tres años en Athens, Georgia, incluyendo seis la temporada pasada, cuando Georgia ganó el campeonato nacional.
Pero Baalke y Pederson vieron a un jugador más versátil en Walker, quien sumó como defensive end, defensive tackle y outside linebacker en la elogiada defensa de Georgia. Sus momentos destacados incluyen más que capturas: detiene los acarreos, derriba a los corredores veloces en el campo abierto y desvía pases que desembocan en intercepciones.
UN HECHO SIN PRECEDENTES EN 31 AÑOS
Es la primera vez en 31 años que ningún jugador ofensivo es reclutado entre los primeros cinco. Naturalmente, las siguientes cinco selecciones sí correspondieron a jugadores de ataque, y continuaron hasta la duodécima.
Pero ninguna fue para un quarterback, lo que difícilmente fue una sorpresa en una generación en la que abundan jugadores promisorios en las líneas así como en puestos de receptores y defensive backs.
Los cornerbacks Derek Stingley Jr. y Ahmad ‘Sauce’ Gardner fueron seleccionados a continuación, por los Houston Texans y los Jets, respectivamente.
La racha defensiva concluyó con Kayvon Thibodeaux, linebacker exterior de Oregon, quien jugará para los New York Giants.
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